我和錦昌是真的各自負起家庭日後安定的責任，只是，我還可能比他更舒服愉快一點。
， 溫哥華的生活對我而言，是舒暢得很更兼生氣勃勃，前景光明的。我從香港跑來這兒一年，好像把條魚從一潭死水撈上來，放在另一個清澈的池塘裡，我游得更迅速，更活潑了。
然，我也有困擾的時刻……
不只為沛沛的成長，非我始料不及，心頭有種揮之不去的憂慮，也因為我實在想念錦昌……
連十六歲的女兒都曉得正視生活上種種正常的需要，包括情慾，我又何獨不然？
多少個深夜，我驀然驚醒，想起錦昌，臉上發燙，渾身肌肉一陣又一陣地輕微抽動，像被一群群的螞蟻叮咬著，落實了緊張與空虛交替著煎熬我的難過與苦楚。我屢屢地抱緊枕頭，咬住被角，心上狂喊著錦昌的名字。好艱難才候至天明！
錦昌快要回到我身邊了，原來說好了在上兩個月就回溫哥華來度假的，後來因工程吃緊，錦昌說再延半年，我也就只好再多盼兩個多月的日子了。心想，小別勝新婚的時刻應是更甜蜜的。
週末週日是我最忙碌的日子，因為一傳十，十傳百，那些旅居溫哥華的香港太太小姐，包括仍保持職業女性身份的女士們，都可以扔下工作和孩子，跑到外頭去輕鬆一下。
其中一個受歡迎的節目，就是跑來我家地庫，試穿衣服。
在我這兒購物，除了購物慾得到滿足外，她們總有不少額外的收穫，例如女朋友們刻意約在我家集合，再一起赴其他約會；也會無意間在選購服裝時碰上了舊朋友，歡天喜地地相認一番，又多個玩伴了。這在比香港寂靜百倍的溫哥華實在重要。
在香港，只有推不掉的應酬纏身。在加拿大，有人說日中要拚命去喝開水，可使如廁次數增加，以此謀殺時間。雖未免誇張，卻可見兩種都市生活的迥異。
半生人未試過有如此鬧哄哄的家居生活。我相信我是本性喜客的，更一古腦兒把從前服侍家人的勁道使出來，讓來我家小坐或光顧的仕女們都益發覺得賓至如歸。
球表嫂這生意合夥人，每逢週末就來我家幫忙打點一切，我便騰空弄些中國式的小巧點心，一盤盤放在地庫小客廳，讓客人們自由品嚐。最拿手的把戲是改良的蔥油餅與搾菜餛飩，總之鹹的甜的，吃得各人津津有味，人人讚不絕口。球表嫂頂會打蛇隨棍上：「口裡稱讚並不實惠啊！要給我們老闆娘一點鼓勵，就得加把勁，多試穿衣服，多捧場！」
一大班女人就是個個週末如此鬧哄哄地過。而我們的小生意，實實際際地穩步上揚。
直忙至晚上，能躺在床上，亮了床頭燈看書，真是一種享受。
電話鈴聲響起來，我稍一猶豫，鈴聲便停止了，也許是找沛沛的，她在分機接聽了。
沛沛這女兒，飲了外國的水，身體和心思的成長速度大大出乎我意料。開頭我擔心，甚而落淚。過下來，我無可無不可地接納了。是因為我性格上的優柔寡斷、逆來順受，又或我對她如此成長，予以認同呢？真難說！
沛沛愈發變得有主張了，她非常清楚自己要走的路，在學業上，她最後決定放棄品種改良學而主修經濟，副修經濟管理，功課因她跳級而相當吃緊，她不但應付得來，還強迫自己修念法文。要在這國家生根，法文相當重要。看來，她已經早為自己日後工作前途鋪排得井井有條。
沛沛又頂曉注意健康的，她是哥倫比亞大學的網球選手，有資格出席校際比賽，說下年度會到東岸去參加國際大學網球賽。
連服飾，沛沛都把自己照顧得好好。青春固然是本錢，品味的培養，不知源自何人何處！她可以拿我兩件月前樣式，稍換配搭，就穿得與眾不同。
如此的一個女兒，是不用我牽腸掛肚的，至於說……
我還不設法搞通自己的思想，大概只有自尋煩惱的份兒。說得庸俗至極，而又最現實的一句話，現代大學裡頭還剩下多少個處女處男了？直撐至洞房花燭夜才一嘗雲雨滋味的，怕生理與心理都有點怪毛病！
我只能如此去確定自己的女兒是再健康再正常沒有了，這叫自我安慰。
有人輕叩房門，當然是沛沛。
「還未睡！」
我放下書本，對女兒微笑。
「剛才是郁真姨姨的電話！」
「是嗎？怎麼不讓我跟她說句話？」
「我問過她，郁真姨姨似乎急著要收線！」
「那麼，她搖電話過來幹什麼呢？」
「哈哈！」沛沛幾乎歡呼，跳到我床邊來，吻在我的額上說：「郁真姨姨說，給我安排了在暑假到歐洲去，讓我在法國住兩個月，學畫及進修法文！她跟巴黎大學的一位路易巴爾教授是好朋友，說好了要照顧我，郁真姨姨負責送我機票零用，只要我今年成績繼續優異！」
「你郁真姨姨要把你慣壞了！」
「媽媽，你高興嗎？」
我笑而不答。還用說呢，當然是高興的，誰會看著自己骨肉被人欣賞照顧而不高興？更何況出心出力的是親妹子，無疑是對我的一重尊重與關懷的表示！
我曾為生郁真的氣而內疚了一整個晚上。我這人，也許連俗語說的所謂「鱷魚頭，老襯底」也不是，徹頭徹尾的只是「老襯底子」，只要有一點甜頭，就想著終生圖報。故而，不免想起錦昌來，他待我不薄，我便死心塌地地為他，為這個塚鞠躬盡瘁，死而後已了。
週一，通常是最少客人來光顧的日子，我總在這天早上到超級市場買菜。回到家來，信箱例必塞滿了信，多是各款賬單，我也就趁下午有空，逐一記賬整理。
這天正要開門進屋，鄰居那位胖胖的杜倫太太，一邊喊著，一邊挪動那二百磅的身軀，從園子的一頭走過來，揚手中的一封信，向我呼喚：「王太太，王太太！」
真不得了，才急走那麼幾步路，杜倫太太就氣喘如牛，滿頭大汗，她隔著籬笆把信遞給我：「剛才郵差來過，是封掛號信，你外出了，我剛在園裡散步，郵差就托我代你簽收了！」
「謝謝！」
「沒有什麼重要事吧？郵差說，是香港法庭的信。」
我愕然，怎麼可能？也就笑笑，再謝過胖太太，跑進屋子裡。
把一應雜物先行堆放在桌子上，我坐下來，拆開那封掛號信，細閱之下，登時間呆了。再讀，手開始發抖，抖得連拿著的那張單薄的信紙也有如在風中震盪。
根本是不可能的事！
恆茂銀行控告我欠負二百萬元債項，不作清還，向法庭申請得直，傳票直接越洋寄至加拿大來向我追討。
渾身的血液，涼一陣冷一陣，然後又像立時間停止流動，甚至乎抽離，我體內空洞洞的，只餘兩隻眼珠子不停轉動，干翻動……
我以為我會立時間大哭一場，可是，我沒有。
也許哭出來會好一點，但，我只是驚，極度的震驚。
我明顯地呆坐在廚房裡很久，很久，很久……
然後，愈來愈驚，體內恢復一點知覺，心在狂跳，不住地跳動，就快要從口腔裡跳出來似的。
是真的，心要像吐血地吐出來了，胸腔的翳悶難受到頂點，我無法不蠕動著身軀，扶著牆、門，走進洗手間去，然後把臉塞在抽水馬桶內吐個不停……
把今早的早餐全部吐出來……
我跌坐在地上，嘴魚殘餘的髒物，是一陣難以形容與忍受的酸臭，我再吐，吐、吐，吐至體內最後一滴的黃膽水！
我什麼時候曉得掙扎起來，搖電話給球表嫂，實在不曉得了，我模模糊糊地只記得我請她要關照沛沛和那服裝生意，我說：「我有急事，要回香港走一趟！」
「什麼時候回來呢？」對方問。
我怎麼知道？也許這一回去，就要關進監牢裡去，一生一世都不可以再出來了。
我驀地放聲狂哭……
我把自己關在睡房內，哭足了一整夜。
我躲在被窩裡哭，實在回不過氣來了，便掙扎著起床，跑到洗手間，雙手撐著面盆，揚起頭來，被自己那一臉的紫白嚇得重新再哭，直至鼻孔塞住了，再透不到一口氣，就只得張著嘴巴，苟延殘喘。
這一夜，就是如此拖著，過去了。
第九章
晨光熹微，我下意識地洗了一把臉，步步維艱地走到女兒的房間去。沛沛沒有鎖上門，她睡得好熟，被子被踢跌在地下。她從小有踢被子的習慣。
我只匆匆地看她一眼，留了張支票與便條略作交代，一發覺我的眼眶又再濕熱，就立即把小被拾起來覆蓋在沛沛身上，掉頭便走。
電召的黃色計程車，把我送出機場。在候機室內堆滿了回香港的乘客，無一不笑容滿面，急不可待。只有我木然地躲在一角。