「我今天不是要來撿球的。」唐棠連忙開口解釋道。
「那麼，又是什麼問題？」男人很不耐煩的反問。
「我已經接連兩個晚上都聽見像是野獸的嘶吼咆哮聲，而且似乎是從你莊園附近傳來的，所以我想問問你有沒有聽見。」
聞言，男人詭異的沉默下來，過了許久，才有些艱澀地回道：「沒有。」
「沒有怎麼可能，聲音明明是從這個方向傳來的。」而且這附近只有這座莊園，並無其他的屋宅。
「你說夠了沒？你已經打擾我很久了，如果沒有其他的問題，請你立刻離開，以後也別再來騷擾我，我這裡……不歡迎你這種不請自來又聒噪煩人的女人！」男人冷冷的說完後，喀的一聲切斷了通話。
唐棠隔著生銹的鐵柵門，憤怒的朝裡頭大喊道：「啊——你才是性情古怪、脾氣暴躁又沒禮貌的男人呢！」語畢，她還洩憤的踢了鐵柵門幾腳，恨恨地瞪著這座老舊的莊園好久，這才扭頭走人。
但離去的她一點也不知道，她方才生氣踹門的這一幕，全落入在二樓書房內、一名英俊的金髮外國男子眼裡。
他身著灰色昂貴的三件式訂製西服，背手佇立在落地窗前，凝視著她嘟囔碎罵遠去的背影，發出低聲輕笑，「呵呵……」但那雙冰冷的藍眸裡，卻不見一絲笑意，反而閃爍著一種輕蔑的神態。「真是粗魯的女人，沒想到西弗你的鄰居，竟然會是這種舉止粗俗又沒教養的女人，也是，只有這種破爛的山上小地方，才會養出這等低俗粗鄙的鄉野村姑……」
比起他那極難發音的中文名字，他更愛如此喚著他的英文名字，以此凸顯他們那不同尋常人般的良好情誼。
陰暗書房的另一端，身著黑色襯衫，被喚為西弗，中文名為石駱珀的男人，則是閉著眼眸，雙手交迭在腹前，靜靜坐在書桌後，淡然的道：「你來找我有什麼事？」
記得上個月，他才打著探望的名號來過，這回他飛來又想做什麼？
「真是冷淡，枉費我在百忙之中，特地從國外專程搭私人專機來看你，你難道就不能為我這忠誠的朋友，表現出一點歡迎之意嗎？」金髮男人聞言，緩緩轉過身來，挑起眉，故作一副傷心的模樣，惋惜歎氣的攤手盯著他道。
「盧修斯，我沒心情和你繼續這種虛偽貴族間的假意關懷，假設你的腦子裡不是塞滿了你藥廠裡的殘品廢渣的話，請直接說出你的來意。」石駱珀緩緩睜開眼，冷聲警告道。
他沒有耐心聽他在那兒浪費時間吹噓他有多麼珍惜重視他們的友誼，他最好盡快把他今日來的來意說清楚，要不然他就要把他轟出去。
「唉，西弗啊西弗，你的耐心真是越來越少了。」盧修斯邊搖頭，邊發出嘖笑聲，「你要知道，耐心可是邁向成功人生道路的唯一條件法則。」
「耐心這種東西，我只提供給對我有價值的人、事、物上，而不是一個整日只知道端著貴族架子、四處招搖散發賀爾蒙的人身上。」石駱珀聞言，冷笑的嘲諷道。
盧修斯並未動氣，反而笑了。「唉，我早就知道要和你較量口才我是不可能贏的，但為何我偏偏就是想不開，每回見到你，總是不死心要試一次呢？」他走向石駱珀，同時從西裝口袋裡掏出一小罐深色玻璃藥瓶，放到桌上。「這是我特別托人弄來的，目前國際最新研發的新藥，已經通過藥品安全檢驗，不過尚未上市，專門用來治療你那夜間發作的『小毛病』，你試試有沒有效。」
瞧，他多有情有義啊，為了好友的身體，不惜千里迢迢搭機專程送藥來。
石駱珀盯著藥瓶半晌，才道：「謝謝。」
「不客氣。」盧修斯微微笑瞇了眼。「不過你應該知道，這並不是我今日來找你的重點，我來其實是想問問你，你還想在這座破舊的莊園待多久，你什麼時候才要回來？」
石駱珀沉默不語，消瘦的俊顏面無表情，一動也不動的坐在椅子上，整個人彷彿陷入一種抵拒外人關心的封閉防備狀態中。
盧修斯卻絲毫不畏懼他所散發出來的冷氣，把玩著無名指上那代表家族家徽的寶石戒指，逕自續道：「那場車禍爆炸意外已經過了那麼久，你也該從這座牢籠裡走出來了吧？我想知道，你還要為那個不愛你的女人哀悼多久？」
「這不是你該管的事。」石駱珀冷冷的盯著他，警告道：「盧修斯，別逾越了。」
「不該我管？」盧修斯挑高眉。「你可是我霍曼集團藥廠中，開發研製各類新藥最重要的秘密武器，更是國際各大知名藥廠人人爭相想要聘請的頂級生技醫藥博士，若是少了你，我的藥廠該怎麼辦呢？」
他可不能眼睜睜看著他如此糟蹋自己的才華，他應該要和他一起站上世界的高端，盡情發光發亮才對。
石駱珀正輕撫著書桌上那張長髮女子粲笑的黑白相片，聞言，他的動作倏地一頓，接著轉而握起拳頭，極為冷酷的道：「夠了，你送藥的任務已經完成了，你該走了。」短短幾句話，清楚表明他不願再繼續談論這個話題，亦暗示兩人這次的會面談話該結束了。
「唉，好吧，時間不早了，我先告辭了，請容我一個月後再來探望你，再見了，我親愛的友人。」盧修斯朝他微微頷首淺笑示意後，便領著守在門口的隨從告辭離去了。
盧修斯是貴族出身，也非常清楚好友的脾氣，若為了達成讓他回藥廠的目的，行事太過激進急躁，只怕會適得其反，反而壞了兩人的好情誼。
待他離開後，石駱珀緩緩站起身，來到落地窗前，一手插在褲袋裡，一手微微拉開黑色窗簾，凝望著盧修斯乘車離去，腦中卻不由自主地響起盧修斯方才質問他的話——為何不從這裡離開？為何要讓自己困在這座痛苦的牢籠裡？究竟要為死去的那個女人哀悼多久？
他盯著玻璃窗面反映出面色蒼白的自己，苦澀嘲諷的勾起唇，低喃道：「也許……是一輩子吧。」
因為，那是他永遠無法遺忘也無法原諒自己的沉痛包袱，要背負終生的罪業，直到死去的那天，他才能夠獲得救贖，徹底解脫……
第2章(1)
可惡可惡可惡！生眼睛沒見過那麼可惡的人！
儘管過了一夜，唐棠一回想起昨日那古怪莊園主人惡劣的態度，依舊很生氣。
不過是問他個問題，更別說她還是他的「鄰居」，他有必要用這麼差勁的態度對待她嗎？
哼，像他那種無禮的可惡傢伙，活該住在那棟快荒廢的破爛莊園裡，和大門上斑駁的鐵銹，一同隨著歲月腐化，最後變成一堆沒人肯搭理的渣渣，哼！
踢踏著拖鞋下了樓，唐棠打算出門逛逛，散散心中積累的悶氣，正好瞧見曾嬸提著餐籃不知要去哪裡。
她忙開口叫喚，「嬸嬸，你要去哪兒啊？」要是曾嬸也要出門，她們正好可以一起。
「喔，我要去那座老莊園幫石先生送午飯啊。」曾嬸停下腳步，轉過身笑著回道。
「送飯？」唐棠感到意外地眨眨眼。
原來那個脾氣惡劣的傢伙姓石啊，沒想到他居然還認識牧場裡的人。
「是啊，石先生是莊園的主人，他一個人獨居，所以跟牧場簽了約，每日都要幫他準備並送三餐，已經有兩年多的時間了呢……」曾嬸解釋道。
「是嗎？」聞言，唐棠的眼珠子轉了轉，隨即綻開一抹粲笑，提議道：「嬸嬸，剛好我要出去走走，不如……就由我幫你送餐吧？」她要去瞧瞧那個可惡的嘴壞男人究竟長得什麼模樣。
「你要去送餐？」曾嬸詫異的睜大眼。「這……不好吧，要是你迷路了怎麼辦？」
「放心，昨天我已經去過那裡了，我知道那棟莊園在什麼地方，更何況，今天是牧場擠羊奶的日子，你不是還要去幫曾伯的忙嗎？送餐這種小事我去就行了。」唐棠拍拍胸脯保證道。
「呃……那好吧。」曾嬸從圍裙口袋中掏出了莊園的鑰匙，不放心的交代道：「你記得別走大門，從莊園後方小廚房的後門開門進去就行了，千萬別按門鈴啊，石先生最討厭人家按門鈴吵他了，將餐籃放在大廳的桌上就可以，放下之後就馬上離開，千萬別在那兒逗留，知道了嗎？」
「知道啦！」唐棠接過她遞來的餐籃和鑰匙，立即換了鞋奔向那棟莊園。
穿過初秋綻紅的紅楓樹林，她來到莊園，按照曾嬸的交代，從小廚房開門進去。
一走進大宅，她就覺得迎面撲來一股陰沉冰冷的沉重氛圍，入目的景物，皆染上輕塵的灰白，大廳裡的所有傢俱都用白布覆蓋著，四周儘是一片死寂的安靜，彷彿毫無生息。