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神武鏢局。 花廳上，秦儀堂、蔡鏢頭與田雨三人正摧杯換盞，喝得熱鬧。 酒筵是在太陽落山前擺上的，眼下，幾十隻嶄新的蠟燭已燃去大半。這三個人越說越投機，不知不覺已經喝了兩個時辰。 秦儀堂今天格外高興，這不僅僅是因為田雨的武功超群，更重要的是他已經喜歡上了田雨這個人。秦儀堂在江湖上混了幾十年，自信對人看得很難，經過半天的接觸，他確信田雨此人樸實無華，對人誠懇，這正是自己今後可器重的人。 秦儀堂抄超一壺上好的「花彫」，又給田雨斟酒，發現酒壺已空，於是沖身後的家人喊道：「快上酒！」 田雨拍手阻止道：「鏢主，我看就免了吧。今天田雨蒙鏢主拾愛，如此破費，已經是感激不盡。」 秦儀堂搖頭笑道：「因老弟這是哪裡話？咱們鏢局雖說這幾年不大景氣，可俗話說得好：「瘦死的駱駝比馬大』，再說，自從龍王印的事情傳出後，洛陽一帶便熱鬧起來，找咱們做生意的也突然多了起來。」說到這裡，秦儀堂手把長髯，沖田雨微微一笑，略帶神秘跑道：「不瞞田老弟，這幾目咱們連續接了幾被大生意，往後，還得多多仰仗老弟你呀！」 田雨道：「秦鏢主放心，田萊既然投奔到這裡，自應盡心盡力。」 蔡鏢頭道：「鏢主，望花樓的那件生意，咱們到底接還是不接？」 田雨聞聽，心頭一動，側目瞅著秦儀堂。 秦儀堂的臉沉了下來，沖蔡鏢頭道：「蔡兄，你可知望花樓出的酬金是多少？」 蔡鏢頭搖搖頭。 秦儀堂冷笑一聲，緩緩伸出五個手指頭。 「五百兩？」 「不！五千兩！」 蔡鏢頭和因雨皆是一驚，二人不由對視一下，又轉首望著秦儀堂。 秦儀堂冷笑道：「我秦儀堂吃鏢局這碗飯幾十年，還是頭一次遇到這種新鮮事，一口箱子，從洛陽送到開封，他們競出五千兩！」 田雨道：「或許，這箱子裡的東西，確實值得望花樓出五千兩？」 秦儀堂搖頭一笑：「田老弟。你初來乍到，對這裡事情還不大瞭解。」 田雨想了想，又道：「鏢主是說，這批貨裡，一定有什麼問題？」 「這一點我不敢肯定。」秦儀堂道：「眼下我最最擔心的，倒是這件事情的背景！田老弟，你一定聽說道雷天風這個人吧？」 田雨的心「呼」地一沉，旋即答道：「聽人提起過此人。莫非。鏢主與此人認識？」 「不不不，」秦儀堂擺手道：「像咱們這樣的小字號，攀不上這樣的一人物。其實，我也是只聞其人，未見其面。雷天風是宋府的常客，與少，抹寺的幾個高僧關係密切。聽說，宋欽有意將女兒來姣姣許配給他，可是不知何故，雷天風又倔偏喜歡上了他師父『四方居士』陳子揮的女兒陳江月。」 田雨微微一笑，道：「江湖上的傳聞，未必準確，如今雷天風已死，這些事情便更難說得清了。」 秦儀堂品了口香茗，悠悠道：「雷天風的風韻之事，我們暫且不談，我要說的事情，就打這個陳江月開始。前些天，不知因為什麼，陳江月與望花樓給了樑子，帶著一個叫霍雲婷的姑娘去望花樓要人，聽說是要找一個和尚。嘿，真他娘的見鬼，望花娜兒來的和尚！ 這件事情越鬧越大，不但扯進了開封楊家的大公子楊思玉，連雷天風都插了手！眼下，誰都不清楚雷天風因何與望花樓作對。假如，咱們護送的貨與此事有關，那……可就扎手了！」 蔡鏢頭連連點首：「有道理，有道理，這種拿鏢局前程冒險的事情，不用說酬金五千兩，就是給五萬兩，咱們也得三思而行！」 田雨思索片刻，轉頭問道：「鏢主，這趟貨，你是否已然回絕了望花樓？」 奏儀堂道：「還沒有，我只是說容我考慮考慮。」 田雨點點頭，瞅了嫩蔡鏢頭，又看了看秦儀堂，自信道：「照小弟看，這筆買賣，咱們應該接下來！」 秦儀堂與蔡鏢頭對望一眼。 田雨接道：「小弟之所以這樣說，原因有三：其一，這種生意難得碰見，失之可惜；要說風險，干咱們這行的從來都是和風險掛在一起的；其二，假如這批貨我們不接，洛陽城內自有人接，將來此事傳揚出去，無疑會砸了咱們的招牌。」 泰儀堂默默點首，田雨的話一點不假，當初自己沒敢一口回絕望花樓，正是出於這兩點考慮。 見泰儀堂似有同感，田雨接道：「其三，眼下雪天風已死，而兇手又不是望花樓的人，即便他的朋友以往與望花樓有什麼過節，此時追查兇手還來不及，怎麼會顧到望花接？ 依我看，鏢主對此不必過慮。」 秦儀堂流吟片刻，起身走到窗前，手括長鬚，似乎一時難下決斷。 蔡鏢頭靜靜地看著泰儀堂，沒有作聲。他十分清楚秦儀堂的脾氣，每當他要決定一件感手的大事前，總是這樣，一旦他將頭轉回，那就意味著他已作出決斷。 田雨見蔡鏢頭不作聲，自己也只好靜等。 過了一會兒，秦議堂忽然鑄身問蔡縹頭道：「蔡兄，此事關係重大，你能不能親自跑一趟？」 蔡鏢頭起身道：「鏢主放心，我自會盡力的。」 田雨道：「蔡鏢頭，小弟剛來鏢局，便通上這種機會，如果鏢主與蔡鏢頭不反對，就讓小弟跟著走一趟，也好踞著蔡鏢頭長長見識。」 蔡鏢頭想了想道：「田老弟要去，蔡某求之不得。只是，眼下供、林二位鏢頭不在，倘若你我都出去，萬一再遇上大買賣，家裡恐怕不方便吧？」 未等田雨開口，秦儀堂哈哈一笑，道：「蔡兄不必擔心，家裡的事我來撐著，讓田老弟跟你去趟趟路子，將來他也好獨擋一面。」 蔡鏢頭點了點頭，本想再說什麼，只見一個老家人模樣的老者走進花廳了，沖秦儀黨躬身道「「老爺，外面有位從望花樓來的人，姓王，說是要面見老爺。」 秦儀堂沖周、蔡二人嘿嘿一笑：「說曹操，曹操就到！」轉身沖老家人道：「讓他來花廳一見。」 老家人轉身出去。 秦議堂吩咐人撤下酒席，換上清茶。 不一會兒，老家人領著一位四十幾歲的中年人走進花廳的前院，此人身後還跟著兩個僕人，始著一個紅漆木箱，瞧份量不會太輕。 走到花廳門口，兩個僕人停了一薩來，老家人身於一旁閃開，說了聲：「請，老爺就在花廳。」 中年八點了點頭，昂首走火花廳。 「秦鏢主，」中年人一拱手道：「在下奉主人之命，與鏢主談一筆生意。」 秦儀堂起身道：「王總管，這件事勞你費神，已跑了兩趟，請坐。」 王總管掃視了一眼廳內坐著的田、蔡二人，身於未動，向秦儀堂：「秦鏢主，這裡說話可方便？」 秦儀堂道：「王總管放心，這二位是本鏢局的蔡鏢頭和田鏢頭，本局的事情，秦某與這兩位鏢頭共同作主。」 王總管點點頭，轉身坐在秦儀堂的對面，問道：「秦鏢主，咱們，上次談的那筆交易，你可想好了？」 秦儀堂微微一笑，道：「我考慮再三，這批貨，我神武鏢局接了！」 「好！」王總管眉頭一展；道：「那咱們就一言為定，明天就請秦源來望花樓驗貨！」 「好說。」 「來呀！」王總管沖外面的僕人喊道：「把東西報進來！」 兩個僕人將紅漆木箱抬進花廳。 王總管一指木箱：「秦鏢頭，這是兩千五百兩白銀，剩下的一半，事成後當付。」 「多謝王總管。」秦議堂一拱雙手，「明日上午，秦某與蔡、田二位鏢頭去貴府驗貨。」 王總管道：「一言為定，王某這就告辭了。」說完，領著兩個僕人離開鏢局。 望著王總管的背影，田雨問秦儀堂：「鏢主，王總管這個人，你以前見過？」 「不，」秦儀堂搖頭道：「我與望花接打了幾十年的交道，以前的總管姓齊，今年……大概有六十歲了吧……」 田雨點點頭，又問道：「鏢主是否看出，王總管是練過武功的人？」 「哦？」秦儀堂一怔：「田老第如何知道？」 田雨微微一笑，用手指了指自己的腦袋，道：「憑直覺。」 月牙彎彎，又一次接在柳浪居院裡的大柳樹上。無風，無雲，天氣似乎有些悶熱。 孟夕剛剛來過，卻是徒勞無獲，江月說什麼也不答應去來府，孟夕只好悻悻離去。 送走盂夕，江月和雲仔回到院子裡，迎面碰見小毛頭領著阿黃走了過來。 「江月姐，」小毛頭垂頭喪氣道：「姣姣姐病得那麼厲害，你就真忍心不去看看她！」 江月沉著臉道：「姣姣的病，我和三妹去了不見得會好。哼，她既然如此思念雷大哥，為何還要與我姐妹分開？ 再說，我也不想再見到職個姓胡的，一瞧見他那張狐狸瞼，我三天都別想睡著覺。」 雲婷道：「大姐，二姐說不定真在想念咱們呢，咱們去看青她，不讓那個姓胡的出來就是了。」 江月道：「三妹，你怎麼忘啦，當初雷大哥不讓你去宋府，到底是因為什麼？」 雲婷不再吭聲，她的確想了起來，雷大哥當初曾對自己說過，宋府雖好，但對自己並不合適。 雲婷發得之際，江月已領著阿黃回到了自己的臥室。 小毛頭沖雲婷道：「雲婷姐，我和你商量個事情，你可答應我？」 雲婷笑道：「還沒商量，我怎麼能答應你？」 小毛頭嘻嘻一笑，用手抓了抓後腦勺，道：「以前雷大哥在這時，常常教我武功，可如今，他不在了，我是想…… 我是想……」 雲婷眉毛一揚，道：「你是想說，讓三姐我教你武功，是不是？」 小毛頭樂道：「正是正是，雲婷……不，三姐，你可答應我了？」 聽到小毛頭叫自己三姐，雲婷心裡別提有多高興。在三姐妹中，底她最小，平日只有稱別人姐姐的份兒，如今找到一個比自己年齡還小的，雲婷也要嘗嘗作大輩兒的滋味。見小毛頭心急、雲婷長歎一聲，不再作聲。 小毛頭急道：「怎麼，你……不不，三姐又變卦了？」 雲婷抿嘴一笑，道：「三組還未答應你，怎麼談得上變卦？』」 小毛頭苦著臉道：「三姐，人家是認真的，你可好，盡拿我開心！」 雲婷道：「三姐也是認真的。你都作了雷大哥的徒弟，三姐怎麼配教你？」 小毛頭急道：「雷大哥只教給我怎麼上房爬樹，我又不想作賊，學那些有什麼用？」 雲婷道：「這你就不懂了，雷大哥的用意很清楚，這是讓你先打好底子。這樣吧，你先給三姐表演一下上樹，如果這一關過了，三姐就教給你別的。」 小毛頭招手道：「太好了！三姐，這可是你說的，好，我現在就……」 話到這裡，小毛頭突然將話止住，兩眼緊張地環視著四周。 「快？你怎麼啦？」雲婷不解地問道。 「噓——」小毛頭噓道：「別出聲，四周有人，很多人，味道雜得很。」 「味道？你嗅到了？」 「一點不錯！三姐，快回去叫大家注意！」 關於小毛頭鼻子冰狗還靈的故事，雲婷曾聽雷天風講過，見小毛頭不像是在開玩笑，急忙一拉他的胳膊，「我去告訴大姐，你去叫醒崔三叔！」 二人轉身就定，然而已退了一步！ 「呼啦啦……」 一陣衣抉飄風之聲，四道人影從天而降，攔住了二人的去路。 幾乎與此同時，另外十幾道黑影從院子的兩側躥出，直撲院內的幾處臥房。 「呀！呀——」小毛頭聲嘶力竭地尖叫起來，「來刺客了啦！來壞蛋啦——」 雲婷杏目圓睜，不等正面的四個人站穩，飛起一腳，將其中一人踢翻。 「唰！」 寒光一閃，左邊一人一劍直刺過來，霍雲婷身子一轉，對手一劍刺空，身子一傾，剛好迎到霍雲婷的左掌。 「啪！」 刺客被一掌擊飛出去，雲婷的手中已拿著利客的寶劍！ 「唰！唰！」 又有兩隻劍一左一右力劈下來！ 雲婷一聲冷笑，右手一揚，長劍破空擊出，月光下劃出一道美麗的銀狐。 「噹啷啷……」 對手的兩隻銅劍飛向樹林，兩名刺客也無聲無息地倒下！ 咽喉被切斷的人自然會安靜地死去。 「轟！轟！」 從崔四殺的房間裡傳出兩聲巨響，兩名刺客破窗倒飛出來，橫躺在院子裡。 霍雲婷聽到了阿黃的狂吠聲，急忙朝陳江月的房間奔去。她現在最擔心的便是大姐，在三姐妹中，大姐的武功最差，眼下的處境也最危險。 剛跑出三步，從院外又躥進一人，黑衣蒙面，攔住雲婷的去路。 霍雲婷嬌叱一聲，一記欺身，右手一抬，連刺對方三劍！ 蒙面人一陣慌亂，可是三劍都躲了過去。 霍雲停暗驚，憑直覺，她遇到了並不容易對付的武功高手。 果然，霍雲婷一征之際，對手發起了反擊，一連五掌，直逼雲婷的中路，將她通退五步。 這時，崔四殺赤裸著上身，下身只穿著一條褲衩，蹦到了院中。周圍是七八個黑衣大漢，手持各種兵刃，輪番向他發起攻擊。 崔四殺左手舉著一個大鐵鍋，右手握著一根茶几腿，邊打邊罵：「他奶奶的！太熱的天，本來就睡不著覺，你們這些傢伙就不能換個時候再來！去你奶奶的！」 「撲！」 又一個大漢的腦袋開了花，應聲倒在地上。 雲婷這邊也是一場苦戰，好在她手中有到，對方是徒手，即便她傷不到對方，對手也很難傷到她。 正在雙方處於姣善狀態的時候，白影一聞，院子裡又多了一個人。 此人冷眼掃視了一下周圍，隨後朝崔四殺走了過去，似乎根本沒有其他人的存在。 圍攻崔四殺的大漢一見此人，認定是搭救崔四殺的，有兩個人舞刀便撲了上來。 白衣人連頭都未轉，兩手一抬，旋即是兩聲撕心裂肺的，慘叫！兩個大漢的脖子聾拉到後脊背，像兩隻瀉了氣的皮球，癱倒在地上。 其餘人一見，像是見到了鬼，「呼啦」一聲四散而逃。 與雲婷交手的蒙面人一見，知道大勢已去，身子一科，躍入柳林之中。 這時，從江月的臥房中，急匆匆跑出一人，正是楊思玉。 「方兄，陳小姐不見了！我找遍了這幾個屋子，除了小紅藏在床下，一個人都沒有！」楊思玉心急火燎地沖方純白說道。 方純白轉身問崔四殺和雲婷：「二位難道也沒看見陳小姐去了哪兒？」 雲婷道：「刺客有意將我與大姐分開。在交手後，我聽到阿黃在叫。」 方純白不再多問，轉身走進江月的房間，借燭光仔細環顧四周，並沒發現什麼。 還是雲婷眼快，手指床腳下一塊紅乎乎的東西道：「這是什麼？」 方純白彎腰拾起，道：「是一隻耳朵。」 雲婷道：「那一定是阿黃子的。阿黃肯定還和大姐在一起，也許還有小毛頭。」 方純白手指後窗道：「陳小姐一定是從這裡出去的，我們大家分頭去找！」 烏雲由北向南滾滾壓來，剛才還是滿天星月，轉眼的功夫，天地一件漆黑。 起風了，悶熱的天氣頓時變得涼爽，大風帶來了新鮮潮濕的空氣。隨著一道電閃，黃豆大的雨點鋪天蓋地落了下來，彷彿有人將天河突然豁開一道口子。 陳江月拚命地跑著。大雨將她淋透，秀髮貼在臉頰上，一隻鞋也不知何時陷在泥裡。在江月的身後，小毛頭和阿黃緊緊地跟著，再往後幾十步，是五名身穿黑衣的大漢，個個手持鋼刀，緊追不捨。 此時江月手中有劍，若是一對一，她無需懼怕五人中的任何一人，可眼下的情形是五比一，她只有逃。 五名大漢越追越近，阿黃突然停下，轉身衝跑在最前面的大漢撲了過去！ 又是一道電閃。 大漢看清撲向自己的阿黃，嚇得一聲驚呼，舉刀劈向阿黃！ 太遲了，大漢的刀還未及落下，阿黃已閃電般撲到，一口咬住了大漢的鼻子，大漢一聲慘叫，仰倒在泥水中。 後面上來的四個人一見，急忙揮刀劈向阿黃，阿黃「嗖」地一躍，竄到了一旁，衝著四人一陣狂叫。待四人再次撲過來，阿黃戰佼重演，身子一縱七尺，隨後又是一陣「汪汪」地狂叫。 就這樣反覆幾次，江月和小毛頭已跑出幾百步，阿黃身予一轉，朝主人追去。 四個大漢氣得「哇哇」大叫，連喊上當，再次提刀急追過去。 雨，越下越大，地上的積水已沒過了腳踝骨，江月感到自己實在路不動了。 「小毛頭，我……我恐怕不行啦……」江月喘息道，腳下的步子逐漸放慢。 小毛頭見她實在支撐不住，道：「江月姐。我去把他們引開，你和阿黃繼續往前走！」 江月道：「不，這怎麼行？」 小毛頭道：「江月姐放心，這些日子我天天練爬樹上房，現在正好用上，這四隻笨豬迫不上我。」 身後傳來了雜亂而沉重的腳步聲，聲音越來越大…… 小毛頭急道：「江月姐，我要走了，你千萬要挺住！」 轉身拍了拍阿黃的頭：「阿黃，我可把江月姐交給你啦！平時我教你的幾招，像咬耳朵，啃鼻子你可全要用出來片 阿黃似乎聽田了小毛頭的話，眨了眨眼睛，嗓子裡發出一陣低吼。 小毛頭滿意地笑了，從懷裡掏出一個自製的木架彈弓，朝著刺客來的方向走去。 不一會兒，逐處傳來一聲慘叫，隨即是一片叫罵聲。江月知道，小毛頭用來打烏的彈弓不知又使哪個傢伙遭了殃。 稍靜了片刻，江月再次聽見腳踏泥水的聲音。細聽片刻，她便斷定，這是兩個人，毫無疑問，另外兩個傢伙一定追小毛頭去了。 江月抹了一把臉上的泥水，捐了拍阿黃，輕聲道：「阿黃，咱們走！」 阿黃未動，兩眼緊盯著腳步聲傳來的方向。 江月摸了摸阿黃的頭，她不想讓阿黃再去冒險，輕輕道，「阿黃，他們已經追不上咱們，走吧。」 阿黃不情願地轉過身，隨著主人繼續向前走。 此時，雙方的體力都消耗極大，在大雨泥濘中，每走一步，都要消耗不少體力，刺客要想在這種情況下追上江月，又談何容易？ 儘管如此，刺客仍是緊咬著江月不放，大有不追到獵物決不回頭的味道。 就這樣，雙方相距百丈步，又足足走了半個時辰。 雨漸小，閃電雷鳴仍舊不斷。 突然，阿黃停止前進，衝著前方一陣狂叫，似乎發現了什麼。 江月一楞。 「卡嚓！」 一道閃電劃破長空，江月借閃電向前一看，不由嚇得向後急退兩步。 原來，她此刻正站在一個七八丈高的土崖上，七尺之外便是崖頭，適才阿黃叫住自己的時候，自己的雙腳正站在崖頭上。 洛河！ 腳下便是洶湧奔騰的洛河！浪濤聲與滾雷聲連成一片，幾乎讓人無法分清。 阿黃再次狂叫起來。 江月回身，只見兩個黑衣大漢朝自己一步步退了過來。 在閃電的照耀下，大漢手中的鋼刀發出了刺眼的光芒。 江月牙關一咬，將手中的寶劍當腦一橫，狠狠道：「你們來吧！」 一個大漢嘿嘿一笑，道：「陳小姐，別自己難為自己了，照我看，你還是一劍抹了脖子，也省得我們兄弟親自動手。」 另一個漢子道：「是啊，大家都很累，反正傷已經死定了，何必要這樣？」 「呸！」江月嘩道：「少說廢話！有種兒的你們上來，本！」娘讓你們下河去餵魚！」 兩個漢子對望一眼，一個道：「兄弟，咱倆兒還是分分工，這丫頭武功不錯，大哥我去對付她，那隻小黃狗嗎……就交給你了！」 另一個漢子道：「那怎麼行，還是由小弟我去對付那個凶狠的丫頭，這隻小黃狗，大哥哄住它就是了。」 「不行不行！」被稱大哥的漢子道：「不瞞老弟，大哥自小怕狗，大的小的都怕！還是由老弟去對付吧……」 二人商議未了，阿黃利齒一跳，一聲低吼，撲向怕狗的。大哥。 「嗷——」 那漢子一聲慘嚎，左胳膊已被阿黃咬下一塊巴掌大小的皮肉。 江月不失時機，一劍制向另一個大漢。 「噹！」 刀劍相碰，進出一串淡黃色的火星。大漢的身手也不算弱，擋住江月的一劍，一聲大吼，「唰唰」便回兩刀。 論實力，江月本可在幾招之內結果對手，但這幾天她的體力消耗過大，眼下是心有餘而力不足，用出的封不兔定形，因此十幾招過後，絲毫不能奈何對手。 與阿黃打在一起的那個漢子可就沒這麼自在了，眼下他的鞋已飛了，上衣只剩下幾根黑布條，褲子也已被撕得稀爛，手裡拿著大刀，一邊狂叫，一邊亂砍，生怕阿黃再靠近自己。 「卡——」 一道霹靂自天而降，一團斗大的火球檯在與江月廝殺的大漢身後。 「轟！」 火球炸開，大漢一聲慘叫，飛向天空，有如燃燒著的風箏。 強大的熱浪迎面撲來，江月只覺得自己的身子被凌空拋起，不知飛向何處！ 江月的身子凌空掘滾了幾下，隨後，她看見了崖頭，一看見了崖頭下伸出的野花。 她的身子仍在墜落，是墜向洶湧的絡河。 她絕望地喊道：「阿黃——」 「卡啦啦——」 又是一道電閃，一道黃影從懸崖頭縱出，撲向滾滾的洛河。 ------------------ 幻想時代 掃校 |
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