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局勢令人惶然，惟大英雄泰然置之。 笑談用兵，決非徒然把千萬將土性命付諸一笑。只是鎮靜行事，憑籍才幹、見識、膽量、武功、智謀親自與敵人短兵相接，又或者是決勝干裡以外。 楊缺無懼黑木堂。只是，長久以來，神鷲是明教羽翼，黑木卻是禍路。 楊缺目注著神色森冷的神鷲教主齊布辛，道：「黑木堂倘有異動，本教在燕京、太原府、以至長安分壇兄弟，應有警覺。」 齊布辛道：「自從三十年前，本教西北十三分堂於煎茶溪大破黑木堂六旗魔軍後，黑木堂中人的行蹤，更是隱秘，要洞悉今之黑木六旗軍行藏，恐怕絕非易事。但老夫卻自丐幫濟南分舵那邊，獲悉蕭博已到了採石磯一帶，事態並不尋常。」 楊缺道：「採石磯雖與濟南相距甚遠，但丐幫消息靈通天下第一，猶在本教之上。要是丐幫濟南分舵萬者叫化獲此喜訊，在丐幫而言，絕不是什麼匪夷所思的怪事。」 齊布辛道：「採石磯原名牛渚磯，位處長江東岸，江面狹窄，形勢險要。」 楊缺緩緩地點頭，道：「自古江南有事，由此渡江者十居七八。蕭博本是契丹高手，但其父母妻兒，皆喪命於遼帝之手。雖已事隔數十載，但蕭博痛恨耶律氏族極深，立誓投身於金人之下，終於成為黑木堂中身份最是尊崇之老供奉。」 齊布辛歎道：「蕭博雖是契丹人，但少年時跟隨兄嫂在江南定居，更迭有奇遇，既習武也修文。其人博古通今，武功蓋世，可借此人投身黑石堂，未能為你我所用。」 楊缺微一沉吟，道：「蕭博固是良材，但生性桀傲難馴。黑木堂有這樣的一位老供奉，究竟是禍是福，恐怕尚是言之過早。」 齊布辛道：「據探子回報，完顏亮近來集結大軍，厲兵襪馬，前鋒營戰將矛頭，已直指淮河彼岸。」 楊缺道：「江淮守將王權，謀略不足，膽色猶弱，金人大軍掩至，勢難抵禦。」 齊布辛歎道：「一旦淮河軍土望風而逃，江南危矣。」 楊缺道：「事已至此，策將安出？」 齊布辛道：「朝綱腐敗，好黨滿朝，以老夫愚見，如此江山，姓趙的狗皇帝根本無法穩守。」 「最痛快的法子，莫如殺入京師，把狗皇帝亂刀剁成肉醬，繼而號召天下豪傑重組文武兩班大臣，把完顏亮這條金狗趕回長白山去。」 說得慷慨激昂，神鷲教麾下戰將，無不喝彩叫好。 只有楊缺，神情淡漠，輕輕咳嗽兩聲。 齊布辛不由苦笑，接著說道：「但以當年方臘起義聲威，尚且不免慘淡收場，老夫適才之言，兄弟們聽過便算，休要放在心上。」 楊缺道：「說到造反，我身為明教之主，那是絲毫不必忌諱的。自本教於中土立足以來，那一朝的皇帝老子不欲啖吾人之肉，喝吾人之血？只是，女真鐵騎凶殘暴戾，一旦席捲江南，少說也有千萬生靈塗炭。為了這無數家園無數性命的生死存亡，咱們決難袖視。」 齊布辛低聲道：「楊教主所言甚是。」 楊缺沉吟半晌，說道：「蕭博既已到了皖南，黑木堂六旗魔軍少說也有一兩旗高手左右相隨，這一場熱鬧，咱們不妨走去瞧瞧。」 齊布辛道：「教主主意既決，務當召集四壇壇主，齊赴皖南翠螺山麓。」 楊缺道：「青龍壇、白虎壇、失雀壇三位壇主，相距皖南之地極遠，不必強行召喚。只須告知玄武壇之彭真人便可。」 彭真人，本名彭復生，生性豁達，喜歡雲遊四方，救濟眾生。 彭真人在少年時已屬明教弟子。年四十三，成為玄武壇主，劍法獨樹一幟，江湖上罕逢敵手。 翌日清晨，楊缺帶著戚雪珍，聯同神鷲教主暨一眾高手，向東南方進發。 三日後，首先到了洛陽。 淚陽位於豫西，歷史悠久，有「九朝古都」之稱。 洛陽又是著名之牡丹花都，「洛陽牡丹甲天下」，千百年以來一直聞名遇迄。 其時，金兵南下犯家之消息，已在洛陽城中不徑而走。但市面仍然平靜，楊缺帶著眾人，來到了城北金葉胡同左側一間大屋，原來這裡便是明教洛陽分壇所在。 洛陽分壇頭目，姓呂，名錦棠，年約五十出頭，每口皆以一人之力，把一項紫緞軟轎當作兵刀一般，在屋內天天舞來典去。 這一日教主親臨，呂錦棠大是亢奮，在楊缺面前把軟轎拋上半天，然後縱身一躍文二，把軟橋一腳飛踢至屋簷上。 楊缺哈哈大笑，身如流星，緊貼著紫緞軟轎追上屋簷。軟轎斜斜地掛在屋蓬瓦頂間，楊缺也斜斜地坐在轎兜之中，似乎連人帶轎立時便要墮下，但過了中，但笑不語。 呂錦棠恭請眾人進入大廳，楊缺是教主，自是位居首座。 此時，已近黃昏。呂錦棠囑咐門下第子生火送飯，煮的都是素菜，泡製功夫粗枝大葉，僅堪餬口。 飯後，楊映在偏廳掌燈聚眾，商討近來形勢。呂錦棠道：「兩三日前，洛陽城內出現了一些來歷不明的武林人物，有些似是正道盟中人，有些似是黑木堂的兔息於，也有些身份神秘，誰也瞧不出究竟是什麼名堂。」 齊布辛冷冷一笑：「在這兵荒馬亂時候，居然還有這許多灰孫子老王八來湊熱鬧，真是莫名其妙。」 成雪珍心中暗自好笑：「你老人家也不是來湊熱鬧嗎？這算不算是其中一個老王八？」轉念一想，楊缺說不定也可算是個灰孫子，不禁忍俊不禁，「嗤」一聲失笑起來。 齊布辛臉色一沉：「戚姑娘，什麼事情值得發笑？」 戚雪珍心中有氣，這神鷲教主，果然是說不出的老氣橫秋，侍老賣老，一氣之下，便道：「每逢看見喜歡湊熱鬧的老王八，我便會忍不住笑起來。」 齊布辛雙眼一翻，正待發作，楊缺忽地一聲猛喝：「是誰在窗外鬼鬼祟祟？」他才說出了三個字，齊布辛已破窗而出，一掌擊向窗外鬼祟地窺聽之人。 那人陰惻惻一笑，毫不退避，輕描淡寫的揮掌相迎。 齊布辛是神鷲教主，他這一台便是威力無倫的「驚王金翅神掌」，只消用上五成力造，已足以橫掃半邊武林。 豈料窗外那人，竟是武林一代大宗師，兩掌相交，齊布辛淬然後退，他破窗而出，卻倒轉過來破牆倒退回偏廳之內，霎時間磚石橫飛，泥屑有如煙霧般四下瀰漫。 這一著變化，大出眾人意料之外。又有誰能料到，神威凜凜的神鷲教主，竟會在一個照面間弄致如斯狼狽境地？ 但齊布辛不愧是臨敵經驗老到的江湖巨擘，雖然這一掌相拼的結果大大出人意表，但在倒退破牆之後，仍能抱元守一，神情冷靜地穩住腳步，既不急於反撲，也不驚煌失措目亂法度。 塵屑漸漸落定，偏廳磚牆已坍塌了一大塊，在碎磚之上，緩緩地踏出一個人沉穩的腳步。 只見這人身穿態皮衣帽，五綹長髯，氣度不凡。 楊缺，齊布辛陡地雙雙吸一口氣。 因為這人竟是蕭博。 蕭博，博古通今，文武漢全，身為黑木堂惟一老供奉，論江湖地位，絕不比揚、齊二人遜色。 但誰也想不到，蕭博竟在絡陽城明教分壇現身，更一掌震退神驚教主齊布辛。 齊布辛持須斜眼相視，說道：「蕭兄一掌先聲奪人，不愧是黑木堂第一高手。」 蕭博神色木然，道：「齊教主若知道窗外之人便是在下，又豈會只用上兩成掌力？這一掌，算是在下撿了一個天大的便宜。至於孰優孰劣，那是全然不足以作準的。」 齊布辛臉色一沉，道：「蕭兄不在採石磯，卻又到了洛陽城，未知所為何事？」 蕭博道：「在下只是數日前在翠螺山麓走了一遭，想不到竟把明教、神鷲教兩大教主引向皖南，真是罪過！罪過！」 齊布辛道：「蕭兄神機妙算，知道楊教主與老夫，必然在洛陽分舵盤桓一兩天。只是，蕭兄此番前來，未知有何賜教？」 蕭博驀地舒了口長氣，緩緩的道：「我是契丹人，更投身於黑木堂中，齊教主何以蕭兄長蕭兄短相稱？」 齊布辛道：「戰場上的死對頭，夫必便是鄙劣小人。只是各為其主，不得不拚死一戰吧了。若以尊駕的才智武功，這『蕭兄』二字，我是心悅誠服地叫出來的。」 蕭博道：「江湖傳言，當今神鷲教主齊二，胸襟狹隘，目無餘子。 但也就只有我這樣的契丹人，才知道齊教主是一個值得尊敬的對手。「 齊布辛臉色轉趨鄭重，道：「閒話都已表過，你潛入明教分舵，究竟有什麼圖謀？」不再稱兄道弟，說到底，始終是針鋒相對的敵人。 蕭博默然半晌，才道：「在下受人之托，要向楊教主討取一人，尚乞楊教主能夠成全。」 此言一出，眾人都是不禁面上色變。 要是這番說話，出於他人之四，眾人必然視為瘋子。 但來者卻是黑木堂中弟一高手蕭博！ 蕭博既敢孤身犯險，必然胸有成竹。楊缺不禁悠悠歎了口氣，道：「未知蕭老供奉要帶走的是誰？」 蕭博目光一轉，倏地盯在戚雪珍臉上，道：「我要向暢教主討取的，便是這位戚姑娘。」眾人聽了，都大感詫異。 楊缺眉頭一皺，道：「這位戚姑娘，是峨嵋劍派苦月師太座下高徒，蕭老供奉何以有此一著？敢問又是受何人所托？」 蕭博道：「在下曾答應那人，決不把對方身份說出。但蕭某可以保證，決不會傷害戚姑娘分毫。」 楊缺冷笑道：「你要在本教主身邊帶走珍兒，莫非真的現我明教無人嗎？」 蕭博乾咳一聲，道：「普天之下，即今是執掌武林牛耳之少林派，也絕不敢對貴教稍有輕忽，蕭某又豈有資格在楊教主面前亂吹法螺？ 只是，那人曾對蕭某大有恩德，今日縱使在楊教主掌下粉身碎骨，也非要冒險一搏不可。「 楊缺尚未答話，齊布辛已然厲聲喝道：「你要用語言套住楊教主，逼他與你單打獨鬥麼？」 蕭博道：「明教和神鷲教若要聯手合力對付蕭某，原本也在我意料之內。」 齊布辛森然道：「你要討人，我來會你！」 蕭博道：「要是齊教主敗在我掌下，是否會讓戚姑娘跟我走？」 齊布辛陡地一呆，一時間竟是無言以對。 楊缺卻在這時縱聲長笑，道：「能與黑木堂第一高手公平較量，實屬快慰生平之事。蕭老供奉若能把我擊敗，大可帶走珍兒。」 蕭博道：「楊教主千金一帶，就此一言為定！」 二人都是當世武林頂尖高手，既是有言在先，就再也不能反悔。 這一戰，二人各展生手絕學，總共激烈地拚搏了七十餘招。 結果，竟是楊缺敗了。 就是這樣，蕭博在明教和神鷲教高手環伺之下，帶走了戚雪珍。 戚雪珍竟是連眉頭也沒皺一下，便跟著蕭博走出這大屋的。 在大屋子門外，早已停放著一項轎子。 在轎分左右，竟有三百餘名勁裝武土，垂手分立！ 黑木堂絕非只有蕭博一人孤身犯險！要是雙方展開激戰，黑木堂也許會大戰上風！ 但蕭博此行，似乎只是為了威雪珍而來，其中真相，著實耐人尋味。 蕭博離去後，楊缺、齊布辛雙雙走入一間密室，閉門商議。 齊布辛道：「楊教主故意敗在蕭博掌下，未知有何深意？」 楊缺神色凝重，道：「黑木堂蕭老供奉受人之托，必須要把珍兒帶走，以伯父之見，原因何在？」 齊布辛道：「黑木堂素與峨嵋派毫無瓜葛，戚姑娘與蕭博應該素未謀面。但卻有人委託蕭博公然向楊教主討人，可見那人必與峨嵋大有淵源。」 楊缺緩緩點頭道：「說不定確是大有淵源，但也說不定是大有仇怨。要是不幸而言中，戚姑娘的處境，便會十分危險。」 語聲一頓，又道：「但蕭博曾作出保證，決不會傷害珍兒分毫。」 齊布辛眉心一緊：「楊教主竟對蕭博之言，深信不疑嗎？」 楊缺道：「蕭博雖然是敵非友，但其人自有一代大宗師風範，這敵人的說話，我信得過。」 齊市辛試探地：「難道楊教主不怕這是『兵不厭詐』之道嗎？」 楊缺道：「對付一個峨嵋小輩，以蕭博的身份，決不致於輕易食言。 齊布辛歎了一聲，道：「說句實話，蕭博是一個值得尊敬的敵人，正如他對楊教主，也同樣是尊崇已極，大概，這便是識英雄者重英雄吧。」 楊缺道：「話雖如此，我總不能任由珍兒像是斷線風箏般，一去無蹤。」 齊布辛道：「以『閃電蝙蝠』益名城針梢本領而言，咱們決不致失去戚姑娘行蹤的下落。」 原來楊缺早已暗中命令分艙中輕功絕佳之孟副舵主跟著戚雪珍，雖然這是兵行險著，但已是惟一可行之策。 可是，三日後，盂名城竟然雙目被人挖掉，更連一雙來去如風的快腿，也被齊膝砍掉，由一名神鷲教弟子護送回來。 楊缺、齊布辛齊齊僵住，當世兩大教派教主，同時呆若木雞，作聲不得。 往事如煙，任小琳的敘述，並未完結。 楊破天聽到這裡，不禁神馳物外，既是嚮往心儀，也是黯然迷們。 楊缺是一代大魔頭？還是一代大英雄？直至如今，江湖中一直都在議論紛紛。 在溫州對開江心小島上，任小琳把楊缺、戚雪珍當年一段情史娓娓道來，其間也夾雜無數江湖英雄事績，這一席話還沒說完，已是玉兔東昇，在涼如水時候。 楊破天在白天探摘了一些野果，這時候自己吃一顆，也給「美娘」 吃一顆。野果是甜的，但也是酸的，甚至是苦澀的，百般滋味，如同人生。 任小琳說到這裡，把一雙纖美的小足放入江水之中，輕輕洗濯。 楊破天由衷地讚美：「美娘，你是世間上最好看的女子。」純粹出自一片赤子之心，絕無絲毫褻瀆之意。 卻在這時，忽聽一把陰惻惻的聲音，自江水中傳了過來，道：「要是把她身上的衣裳剝個精光，那才是最好看的。」聲音尖細恐怖，在此夜闖入靜時候，不禁令人毛骨悚然。 楊破天大怒，叱道：「是誰鬼鬼祟祟在說話？」江中驀地冒出一個人濕淋淋的身子，在銀白月色之下，這張臉看來一片慘青，如同鬼魅。 任小琳吃了一驚，一掌推開楊破天，另一隻手已抽出長劍，向那人的咽喉直刺過去。她這一劍，是神武宮久負盛名之「無邊絲雨劍法」，劍勢陰柔巧妙，凡是神武宮的女弟子，入門後三年內，必習此種刻法。 任小琳是任不群的女兒，幾乎在牙牙學語之際便由父親口授劍決，還未曾站得穩己手執木劍舞來舞去。對於這一套神妙無形的劍法，她在神武宮中素來允稱第一。 但自江水裡突然殺出之人，竟是身手奇高，對任小琳這神妙劍法，全然沒放在限內，欺身搶前戟指一戮，已把她右肘手掌側凹處的尺澤穴戮得連劍也拿不穩，長創立時叮一聲響跌落地上。 任小琳自知武功跟對方相差太遠，但仍然全力護住楊破天，叫道：「你是誰？是人是鬼？是男是女？」 那人嘿嘿一笑，道：「我是來自峨嵋山的老太婆，這小子，就交給我來好好栽培吧！」 任小琳「啊」的一聲叫了起來，失聲道：「你是……金頂婆婆？」 那人冷笑道：「不錯，我便是你嘴裡描敘得陰險毒辣、麻木不仁的峨嵋至尊金頂婆婆！」 任小琳勉力鎮定心神，道：「這小子只是一團爛泥，正是朽木不可雕，不勞前輩費心。」 金頂婆婆哈哈一笑，道：「老身要怎樣栽培這小子成材，你是做夢也做不來的。念在神武門與峨嵋派同屬正道盟一脈，只要你不礙手礙腳。老身決不會把你為難。但要是你不知好歹，我只好把你撕開十七八塊，拋入江中餵魚。」 任小琳大聲道：「金頂婆婆，別人怕你，我不怕！有種的便把我殺了，否則，你休想帶走楊破天！」 金頂婆婆道：「以為大呼小叫，就可以把魔教餘孽叫喚過來嗎？真是做夢！」 任小琳臉色一變：「你在聶壇主那邊做了什麼手腳？」 金頂婆婆冷哼一聲，道：「姓聶的原本還該閉關練功，卻為了這小子而破關強自出頭，他以為這樣做便是魔教中的大英雄，簡直是可笑的蠢材！」 任小琳怒道：「你究竟把聶壇主、金秀才和老狀元怎樣了？」 金頂婆婆嘿嘿一笑：「你放心好了，老婆子已很久沒有殺人，只是在那些合人的飯菜裡放了一些『酥筋化功散』，在十二個時辰之內，不但功力盡失，就聯想爬過來瞧瞧魔教的少主，也是難比登天。」 任小琳聽了，額前冒汗，掌心冷冷地緊緊握住楊破天的手，沉聲道：「這老妖婆吃人不吐骨，我們萬萬不是她的對手，惟今之計，只有向這老妖怪投降。」 楊破天一怔，沒料到「美娘」竟會說出這種喪氣的說話，正要大聲反對，任小琳已左手一揚，一蓬青芒直向金頂婆婆臉上撒過去。 一蓬鋼針撤出，任小琳立刻牽著楊破天的手，毫不遲疑地躍入江中。 楊破天給任小琳拖入江水，他不懂水性，全仗任小琳維護，方始得以間歇地在江面上呼吸。 任小琳雖然略懂水性，但卻難以長久地在江水中照顧楊破天。二人漂浮至江心，水流越來越是湍急。墓地一塊尖石迎面飛來，不偏不倚，把楊破天的額角砸爆。 這一擊極是沉重，楊破天網哼一聲，登時昏倒，任小琳大驚，只見金頂婆婆陰霾可怖的臉，就在眼前不足咫尺猙獰地暴現。 金頂婆婆目露凶芒，一爪便向任小琳迎頭直抓下去。任小琳雖際此生死關頭，但仍緊緊握住楊破天的手不放。 金頂婆婆這一爪之威，著實可怖可畏，任小琳把臉頰向左一側，雖然堪湛閃開這一擊，但右肩已給金頂婆婆一爪插入，登時疼徹心肺，手一鬆，楊破天已給湍急的江水直衝出去。 任小琳急叫：「前輩，快救他！只要前輩把他救回來，無論什麼條件我都答應！」 不等她說話，金頂婆婆早已運起內力划水，直追楊破天。 「姓楊的小子，老婆子還沒把你折磨夠，怎能就此死掉！」 金頂婆婆功力湛深，水性猶佳，轉眼間已追及楊破天，正要把他抓回來，深黑江水中突然又再冒出一人，更聲如裂帛地歷吼：「霸王在此，誰敢猖狂？」 竟是來自楚地之江東霸王——楚江東！ 霸王來了。 他是衝著金頂婆婆而來的。「霸王裂岳拳」轟然出手，這一種拳法，在當年誰也沒見識過。 直至很久很久以後，江湖上才有一個浪子，把這一種拳法練至爐火純青境界，這便是鼎鼎大名的三少爺葉蟲。 但在這一刻，就連金頂婆婆那樣的武林前輩峨嵋至尊，也看不通透這勢道如此兇猛的一拳。 金頂婆婆在滔滔江水之中，竟然不敢硬接霸王這一拳，這時，二人都已漸漸靠近江畔，雙足站在江底砂石之間。 但回頭望去，月色下再也瞧不見暢破天的影蹤。 金頂婆婆大怒：「霸王？你便是楚江東？你今年春秋多少？才活了三十個年頭，不及老婆子三分之一，但已命中注定，要——死——在——這——裡！」 江底下腳步錯動，呼的一掌，便往霸王胸口直拍，竟是直壓中宮，逕取要害。 霸王不避不讓，「霸王裂岳拳」後發先至。 「蓬」然一聲，拳掌相交，在勝負尚未分明之際，江上突然火箭有如蝗蟲亂飛，十餘艘快舟直漂而至。 在最前端，一艘快舟，船首上位立著一人。他神色深沉，瞳孔寂寞。鬱鬱寡歡。 這人，年二十八，一身黑色長袍，一臉秀氣，手挽「百石魔龍金弓」，箭已在弦，箭鐵直指霸王兩眉中央，倏地弓弦一崩「聲大作，一枝」縱橫四海天龍血箭「直射出去！ 箭已射出。 但黑袍人怨毒的眼神，比這一箭更毒辣千倍萬倍。 他道：「我是你生命中惟一的男人，也是惟一的女人，你竟負情負義，我要你不——得——好——死！」 箭仍在飛。霸王已和黑袍人的眼睛仿如箭矢巨戮，一起鮮血淋漓。 在此同時，江畔東方，羅裙飛舞，七十二口飛刀自裙裝底下連環飛出，九位彩裙冶艷女郎，人人發出八口飛刀，狂襲江心十二艘快舟。 還有第十位女郎，口咬三尺青鋒，赤足露腿，坐在一頭萬斤大象背上。 既有霸王，自有妖姬。 霸王妖姬，千秋佳話。 ------------------ 坐擁書城 掃校 |
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