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克蘭道爾說他看到他們一家開車穿過街道來到這儿，接著好像有點手忙腳亂，所以他來看看能不能幫點忙。 路易斯抱著儿子，讓他靠在自己的肩膀上。克蘭道爾走近了些，看了看蓋基脖子上的腫塊，然后伸出一只粗短的、扭曲變形的手來。他的手看上去极其笨拙，几乎跟蓋基的頭一樣大。瑞琪儿張嘴想阻止，話還沒出口，只見老人手指靈活一動，蜜蜂的蜇刺已在他的手心里了。 “這刺真夠大的了，雖不能說是冠軍，我猜可也差不多能做條帶子了。”老人說。路易斯大笑起來。 克蘭道爾帶著那种狡黠的微笑看著路易斯，說：“當然，一只出奇大的蜂王，不是嗎？” “媽媽，他在說什么呢？”艾麗問。瑞琪儿也大笑起來。當然，這太不禮貌了，不過沒關系。克蘭道爾從口袋里拿出一盒柴斯特費爾德牌大雪茄，抽出一只塞到嘴角，邊向這群大笑的人高興地點點頭，邊用大拇指的指甲蓋擦亮了一支木制火柴。就是被蜂給蜇了的蓋基，也不顧腫痛，哈哈大笑起來。路易斯想，老人總有他們的訣竅，雖然是小訣竅，但有些相當不錯。 路易斯停止了大笑，伸出沒托著蓋基尿濕了的屁股的另一只手，說：“見到您很高興，您是？” “乍得·克蘭道爾，”老人邊握手邊說，“我想，您就是那位醫生了？” “是的。我叫路易斯·克利德。這是我妻子瑞琪儿，這是我女儿艾麗，讓蜂給蜇了的是我儿子蓋基。” “很高興認識你們大家。” “我們本不是要大笑……我是說，我們沒想大笑……我們只是……有點儿累了。” 這話又使他嘰嘰咯咯地笑起來。他覺得累极了。 克蘭道爾點點頭：“當然，你們都累了。”他看了一眼瑞琪儿，“克利德太太，為什么您不帶著孩子們到我們家坐會儿呢？我們可以給孩子抹點蘇打，減輕疼痛。我妻子也很想認識你們呢。她不太出門，最近兩三年她的關節炎變得嚴重了。” 瑞琪儿看了一眼路易斯，路易斯點了點頭。 “那太好了，謝謝您，克蘭道爾先生。” “噢，叫我乍得好了。” 突然，傳來了汽車喇叭聲，接著是發動机熄滅的聲音，然后人們看到那輛藍色大貨車拐了彎，隆隆轟響著開進了車道。 “噢，老天，我還沒找到鑰匙呢。”路易斯說。 “沒關系，”克蘭道爾說，“我有一串。克利夫蘭夫婦給過我一串鑰匙。他們以前住在你們這所房子里，已經十四五年了。他門在這儿住了很長時間。克利夫蘭太太是我妻子最好的朋友。她兩年前去世了。比爾去了奧靈頓的老年人公寓。我去把那些鑰匙拿來，它們現在屬于你們了。” “太謝謝您了，克蘭道爾先生。”瑞琪儿說。 “別客气，”老人說，“我們一直盼著能有年輕人來做鄰居呢。克利德太太，過馬路時要看好孩子們，路上有很多大卡車。” 藍色大貨車的車門一響，從駕駛室里跳下來几個搬家公司的人，向他們走來。 艾麗有點走神了，她問：“爸爸，那是什么？” 路易斯已經開始向搬家公司的人走去了，听到女儿的問話，回頭一看，只見田地邊緣，草地盡頭，有一條約四英尺寬的平整的小路，環山而上，穿過一叢低矮的灌木和一片白樺林，消失在遠方。 “好像是條小路什么的。”路易斯回答女儿說。 “噢，是的，”克蘭道爾笑著說，“是條路，小姐。以后有時間再告訴你。你來我家吧，我們一起給你的小弟弟上點儿蘇打，好嗎？” “當然想了，”艾麗說，接著又帶著某种希望似地加了一句，“蘇打蜇人嗎？” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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