按《大學衍義補》所載：
蔡邕《獨斷》云：璽，印也，信也。天子璽，白玉螭虎紐。臣按：此漢天子璽之制也。
《漢舊儀》曰：璽皆白玉螭虎紐，文曰「皇帝行璽」、「皇帝之璽」、「皇帝信璽」、「天子行璽」、「天子之璽」、「天子信璽」，凡六璽。皇帝行璽封賜、諸侯王書，信璽兵、征大臣，天子行璽策拜外國，事天地鬼神。
臣按：此漢朝六璽之制，後世率遵而用之。《說文》曰：璽，王者印也。以守土，故字從土。籀文從玉。臣按：璽古上下通用，至秦始專以為天子印章之稱。
《霍光傳》：召符璽郎取璽，昌邑王受皇帝信璽、行璽，就次璽不封。
孟康曰：「漢初有三璽，天子之璽自佩，行璽、信璽在符節台。」臣按：漢之符節台，即今尚寶司，此設官之始。
漢制，符節令一人，六百石為符節台率，主符節事，凡遣使掌授節。尚符璽郎中四人，舊二人，在中主璽及虎符、竹符之半者。
臣按：《霍光傳》召符璽郎取璽，則在前漢已有符璽郎矣。說者謂符璽令總符璽郎，又趙堯為符璽御史，則符璽又不但有郎而已也。
詔書是皇帝下文書的統稱，具體包括四種：
第一、策書：
形制：長二尺的簡札和長一尺的簡札間次編聯，編繩兩道。
書體多用篆書，只有策免三公才用隸書。
程式是起為年月日，稱「皇帝曰」，所以有些三國小說詔書開頭是什麼「奉天承運，皇帝詔曰」就不對，那是明朝以後的事情。
主要用於除封，免罷，使用對像僅僅限於諸侯王和三公。
第二、制書：
用途主要是兩個方面：下達給三公，並通過三公下達全國的赦令和贖令；對像為郡太守以上，將軍、公卿在內的職官。
程式是起用「制詔某官」內容事項包括赦令、任免令，以及有關指示。
第三、詔書：
三種情況：一是「告某官某，……如故事」；二是群臣有所奏請，下有司曰「制」，天子簽署曰「可」三是「已奏，如書」
主要用於皇帝下達的命令文書，或者批示文書。
第四、戒敕：
又名戒書，施用對象是刺史、太守和三邊營官。
起用「有詔敕某官」
主要用途是督責、敦促官員遵紀守法、勤於職事業。
大約漢武帝時代，廢止了御史草詔的制度，而改由尚書官負責。詔書一般由尚書郎起草，尚書令史繕寫。然後由尚書僕射、尚書令聯合審核，然後再一起校對一遍，確保文字無誤，才遞交皇帝審核批准。批准後，重新繕寫一份，用皇帝璽印和尚書令印共同封印下。