臨睡前遲衡探望看紀策,紀策含笑道：「你把相揚弄到鹿回口了？咳，就是放在石韋邊上有什麼關係,照樣該打戰還打戰該殺敵還殺敵，又不會當暖室的花養他。」
「鹿回口不好嗎？相揚這種苗子就該放出去打戰。」
「……」
「正好看看顏翦用人的套路。」
紀策一笑：「五哥用人向來不拘一格,只要是棵好苗子都會用得紮實。」
在前一段最為艱難的時刻，顏翦橫空出現挑起重擔，與石韋及所有將領一同擊退了鄭奕軍一撥一撥的攻擊，平心而論,他的運兵的確非常出眾，出眾到遲衡消去了心中的冰稜,冰釋前嫌，所以,遲衡重用了他。
遲衡俯身雙手撐在床沿，與紀策鼻尖對著鼻尖：「我知道你從小在顏府長大和他關係近，但是五哥五哥的也叫得太親熱了。你說得對，顏翦是個很不錯的將領，我有個大膽的決定，將他留在安州一線，正好讓季弦可以抽出身和我一起去曙州城。」
紀策一挑眉：「噢，為什麼？」
「季弦適合統領全局部署軍務，從大局出發調配軍隊所需，以及在戰略拎起整個戰事，籠絡將心也是得心應手。若說陣前打戰，不如顏翦，放在安州可惜了他的這些天賦。紀副使，你以為呢？」
「用人，我不如你，你安排就是，呵，虧我還以為你想……想拆散石韋和相揚呢。」
遲衡如五雷轟頂：「什麼啊我又不是王母娘娘！」
「我就說嘛像石韋這樣的人，仰慕者還是蜂一樣湧過來，沒有相揚也會有張揚李楊，怎麼可能趕得完，是不是？」紀策悠悠地瞟了他一眼。
昭錦城是元奚首府，千里繁華數第一。
祥雲籠紫，瑞氣亭樓，大街平闊，石道筆直，大小鋪鏈，諸坊街巷相通，繁華無端。水橋邊，泊了一百九十九隻船；船上，吹的是三百九十九隻曲，管簫上，系的是九百九十九條紅綾綃。山川明麗，人傑地靈，最是一曲醉昭錦，嬌娃軟語，惹人流連，若論歡游之處，昭錦城獨佔鰲頭。
青石磚，琉璃瓦，萬丈高樓傾月華。粉牆，朱戶，丹楹刻桷，端的是京城也比不過的富麗。
雖入十月，卻比別處的陽春三月還熱鬧。
從南端城門進去，是兩三個酒坊，四五家柳巷，六七處珍食鋪子，書坊布坊脂粉坊古董鋪珠寶首飾鋪子齊齊整整，門對門戶對戶井然有序。集市上的人摩肩擦踵，時時聞見不知名的花香脂粉香，才出荒蠻的安州，就入繁華的昭錦，簡直叫人眼花繚亂看不過來。說到了晚上，另是一番景致，家家點著紅燈籠，掛在屋簷下，更有那麼一道花街，流蘇半卷，花枝漣漣。
紀策笑著說：「在京城時，也有滿樓紅袖招的景致。」
遲衡扭頭。
這一處閣樓很是瑰麗，上書三個大字：無香坊。無香坊雕欄玉砌，但一看就知是什麼地方，恰與別處的青樓別無二致。透過圓形的鏤空屏風，能看見一名男子斜坐著，含笑望著遲衡，以手支頤，眉目如畫，長髮垂下，一襲衣裳流光溢彩，手中捻著一支毛筆。遲衡忍不住說：「這個小倌，得是花魁中的花魁吧？要不是坐在這種地方誰能想得到啊，比書生還像書生，比正人君子還像正人君子，琴棋書畫，說不定比紀副使還厲害呢。」
紀策瞥了他一眼。
連小倌也敢大大方方地笑臉迎人，且生得如此出挑不俗，昭錦的開放風氣可見一斑。
昭錦依舊是昭錦，雖換了掌權的了。
百姓們惶恐一陣子，發現新來的掌權的沒有大興干戈，反而一團和氣，於是該怎麼過就怎麼過了。昭錦城的縣丞叫吳春酒，早早地安排了遲衡到來的事宜，迎接慇勤，因知他不飾張揚故而只幾個要員來了。饒是不加張揚，奉上的也是美酒佳釀，伴著的是輕歌曼舞，無處不是暖香軟玉，叫人看一眼都化成了水。
依了老習慣，遲衡挑的還是將軍府。
將軍府位於昭錦城的西南角，旁邊是幾處大戶人家的宅院，走幾條道是集市，應有盡有。要說昭錦的將軍府是遲衡見過的最不像將軍府的地方，深院大宅，侯門深如海，但卻連放兵器的架子都沒有。
遲衡納悶。
詢問後才知，十數年前封振蒼請了風水先生一算，此處風水與他相剋，所以將宅院給予了一宋姓家族，誰知宋氏家道中落，這院子也就荒了，空掛著將軍府的頭銜。吳春酒問要不要舞個龍給將軍府裡鬧一鬧。遲衡皺眉，連連擺手：「我們連夜趕路，累了，那些有的沒的明天再說。」
果然是荒過的院子，門外繁華如斯，門裡庭院深深，青磚綠瓦處處滲著涼氣兒。
衣被簇新也暖不過來。
遲衡進紀策的房間就笑了：「紀副使，為什麼給你的房間總是閨房呢？」可不是，窗幔枕巾被罩無一不透著粉氣。走幾步又見床頭掛了一塊舊木箋，念道：「僧歸，燕歸。咦？紀副使，深閨裡沒事念叨僧歸做什麼，這算不算紅杏出牆？」
紀策挑眉：「高山流水遇知音，就你歪想。」
遲衡捏了捏鼻翼：「去去去，枕邊人就不是知音了？說到知音必然是別人家的情人、長在別人家裡，假惺惺的誰信啊！剛才路過的城東那個大寺就好些個僧人，莫非知音在那裡頭？罷了，陳年舊事誰管。這個將軍府適合你，又安靜又清雅，再點一根檀香你就可以入定了。」
奔波累了，檀香的薰薰染染中，紀策卸下疲憊昏昏欲睡，但他沒有睡得太沉。
隨著一陣笑聲他醒了過來，疑惑哪裡來的陌生人。
窗子望去，瞭然。
那曾倚靠在屏風裡頭的男子，在院子裡，紅燈籠下，捏著袖子為遲衡磨墨，笑語連連，似是什麼事也不懂，挑著眼問些戰事。做小倌的難免眉眼中都帶著媚氣，這個男子端端大方，正如遲衡說的，比君子更像君子。
站著筆直，只是磨墨。遲衡大筆寫完，滿意地看了看，對那男子說：「給紀副使的門上貼著。」
紅紙黑字：諸邪退散。
男子由衷讚道：「將軍好筆力！」
遲衡又接了一句：「輕點聲，別吵醒他，貼完到我房去。」說罷轉身離開。
男子踮起腳尖才將「誅邪退散」貼到房門上，就聽見咯吱一聲門開了，出來一個白玉色的人。男子是風月場裡的老手，眼皮底下過的人成千上萬，察言觀色，最是嫻熟，豈能斟酌不來眼前的人，男子立刻謹慎退身，施禮：「小人靈樓見過紀副使。」
是夜，紀策再沒睡著，將軍府又靜，又是兩隔壁，那床不停搖晃幾乎壓垮的聲音紀策聽得一清二楚。
床下是君子，床上可就原形畢露，兩人的聲音將將軍府積了幾年的灰塵都給鬧活了，怕是把地洞裡的老鼠都驚得亂竄，不堪入耳的交歡聲激盪不絕。
只是不多時就聽見靈樓哭著哀求的聲音。
伴隨著遲衡像喝醉了一樣，粗魯得像市井中的爭吵打罵，一句比一句難聽，一聲聲的賤｜人令人心驚肉跳，靈樓的慘叫聲越來越響，最後一聲慘叫劃破夜際，像斷了線的風箏一樣掙了兩下徑直墜落在地。
紀策起身，坐了一夜。
次日，秋空明艷，遲衡神清氣爽，更比往日更精神，笑著給紀策斟茶，推上一個熱氣騰騰的蒸籠：「紀副使，這是昭錦城最好吃的籠包，嘗嘗——你的氣色怎麼這麼差？」
「石韋什麼時候來？」
「十月中旬，將安州的事交完就來，這麼快就想他了？」遲衡給紀策夾了一個包子蘸了調料放入盤中，自從宇長纓這事後他沒有這麼笑意吟吟過。
紀策點了點頭：「早點來。」
「我今天去巡兵，紀副使你可去昭錦城四處走走，看看這些官員們都做些什麼，別是一天渾水摸魚欺壓百姓。」
上午，官員們列隊來迎，紀策巡視了一圈，將那不合宜的地方都挑了出來，責令改正；將做的好的加以褒獎，再接再厲。下午，紀策把過往卷宗閱了一閱，約莫瞭解個大概。臨傍晚，紀策順路去藥房買了些療傷藥，路過無香坊時，不見靈樓在那裡坐著，而是換成了一個玉骨冰肌的少年，一對貓眼兒泛著水光。
當晚少年入了將軍府，眸如葉下春露。
開始的聲音也嬌也柔也脆生生，只可惜不多久就慘叫聲起，就像受傷的烏鴉一樣撲稜稜飛不起在地上撲騰，慘不忍聽。而遲衡的打罵聲像無情的鞭子一樣，抽打著那早已滾落地的烏鴉，驚得參天大樹裡的飛鳥震得撲簌簌亂竄。
紀策聽得心像被利爪爪得稀巴爛，窒息不已。
晚上太過暴虐的事兒紀策略提過，遲衡不以為意：「紀副使，這事你就別管了！」
確實沒有大事，恰恰相反，遲衡一天比一天氣色好，精力十分充沛，殺伐果斷，部署事務雷厲風行說一不二。雖然容貌不曾變化多少，但那眉宇間的殺氣和霸氣已展露無遺，面容峻刻，往那裡一坐只消一皺眉，底下一片靜寂都屏著呼吸等他發話。
由儉入奢易。
乾元軍佔了昭錦城，留下來的將士日日無事，難免染上懶散勁，酒色財氣都有。遲衡一來就給將士們一個下馬威，見到那喝酒的一頓毒打，從花樓裡捉出幾個當即撤職軍紀處罰，還有那驕縱滋事的，侵擾百姓的，一律從嚴處置。不出幾日，乾元軍軍風重肅……
作者有話要說：註：「輕風細雨紅泥寺，不見僧歸見燕歸」是蘇曼殊的詩，截取僧歸，燕歸兩個字，喜歡。