八月初六,一年一度的選秀開始了,每日裡,慕嫣然晌午都在瑞安宮歇息,歇了午覺起身,再去漪蘭宮陪宛貴妃說話,聽她說起那些參選的秀女,倒也別有一番樂趣。
這一日從宮外回來,賀啟暄接過慕嫣然端來的茶水喝著,一邊輕聲說道:「今日在軍營裡見大哥了,大哥說探花郎家裡來人,已經上陸府去提親了,兩家議好了日子,等九月天氣不那麼熱了,陸家的表小姐就要嫁去冀州府了。」
有些不解的低著頭暗自思忖著,慕嫣然嘀咕道:「那邵鳴中了探花郎,不是應該在都城中任職的嗎?為什麼綿姐姐還要嫁去冀州府?路途這麼遠,難道以後兩人就要相隔兩地了?」
笑呵呵的坐在慕嫣然身側,賀啟暄親暱的喚道:「傻丫頭……」
「邵家在冀州府當地,也是百年大家族了,陸家的表小姐嫁過去,總歸要到祖宗祠堂裡磕頭吧?再說了,到底是她嫁到邵家去,總不能讓夫家幾百餘口人都來都城觀禮吧?」
這麼一說,慕嫣然頓時有些恍然大悟了,一邊不禁歎道:「這麼一來,綿姐姐可就要遭罪了,趕去冀州府,等成了親,又要跟著表姐夫回來赴任,這一來一去的,小半年就全在路上了。」
「表姐夫?」
輕聲笑著,賀啟暄打趣的說道:「這才剛定了日子,你改口改的倒是快……」
面色一赧,慕嫣然強自辯解道:「反正都是定了的,人總不能飛了不是?再說了,我就在你面前說說而已,又不會在人前這麼沒禮數。」
慕嫣然這般說話,賀啟暄心裡極為受用,仰頭笑著,再看嚮慕嫣然,也是滿眼的深邃柔情。
忽的想起來了什麼,賀啟暄斂正了面容說道:「昨兒跟著太子殿下去永壽宮給太后請安。太后又不陰不陽的說了幾句話,要是在你面前說了什麼。你可莫要往心裡去,知道嗎?」
滿心沉浸在陸綿好事將近的喜悅上,賀啟暄的話,慕嫣然便只以為他是叮囑自己,不作他想。點頭應下了。
太后那邊,如今慕嫣然每三日過去請安一次,每每也是和煥王妃一起,即便太后有心刁難她。有他人在,太后終歸還是要顧忌一下,再加上慕嫣然面上顯得愈發恭敬溫順。太后倒是也挑不出什麼錯來。
第二日早起,想著要去給太后請安,慕嫣然比平日早一刻鐘,去了正華宮。
秦素兒正服侍著太子用早膳,點頭招呼過。慕嫣然跟著秦素兒去了內殿,逗著兩個小傢伙玩了起來。
不一會兒,外間傳來了宮婢們跪送太子的聲音,慕嫣然等了一會兒,方抱著小皇子出了內殿。
「妹妹等我須臾。我馬上就好……」
秦素兒有一雙兒女要照料,太后特許了她每五日過去請安一次。今日與慕嫣然恰巧一起,所以慕嫣然便過來尋她。
給一雙兒女穿戴好,又喚了乳母各自抱好,一行人浩浩蕩蕩的去了永壽宮。
到宮門口,斜路裡剛好走過了煥王妃,給秦素兒行了禮,煥王妃和慕嫣然一起跟在了她身後。
進了正殿給太后請了安,如往常一樣,各自坐在了太后下首處的扶手椅中,而太后,則滿面柔軟的喚了乳母,將錦容公主和小皇子放在自己身後的軟榻上,逗著玩了起來。
好在兩個小傢伙如今不認生,雖幾日才見太后一次,依舊認得人,咧著嘴親熱的叫著「太祖母」,讓太后愈發高興。
雖不喜歡秦素兒,可這一雙龍鳳重孫,太后卻是打心眼裡喜歡的緊。
玩了一會兒,見兩個小傢伙沒了方纔的興致,知曉是累了,太后招手示意乳母過來,各自抱著下去哄著了。
轉過頭來看向秦素兒,太后慈聲說道:「這一雙孩兒,你養的極好……」
垂眉斂目,秦素兒淡笑著回道:「謝太后誇獎,這是孫媳應做的。」
點頭應下,太后輕歎了口氣說道:「不過,你又要照顧一雙孩兒,又要服侍太子,也著實辛苦了些。」
知曉太后必有後話,卻不料是這樣的後話,秦素兒心中不喜,面上卻絲毫不顯的答道:「這都是孫媳本應做的,不敢道辛苦。」
許久,殿內再未有人說話,煥王妃看了一眼臉色平靜看不出波瀾的太后,不禁淡笑著看向秦素兒柔聲說道:「聽聞父皇和母后已為太子殿下選中了一位側妃,日後,太子妃也能稍稍清閒些,不至於像如今這般勞累了。」
面容上稍稍柔和了一些,太后笑著看了秦素兒一眼悠然說道:「是啊,太子身邊,也確實該添幾個新人了,這宮裡,好久沒熱鬧過了。」
人少了嫌冷清,人多了,怕是又會覺得這後/宮裡一眼望去鶯聲燕語的,嫌太鬧騰了吧?
看著太后故作姿態的擺出一副體恤模樣,慕嫣然心裡卻覺得這樣的太后,說不出的虛假。
「是,孫媳已回稟過母后了,一切但憑父皇母后做主,只要為了太子殿下好,孫媳無一不可。」
乖巧的答著,秦素兒一臉的淺笑,彷彿太子身邊增添新人是一件多麼愉悅的喜事一般,一旁,太后臉上的表情,也愈發輕快了。
「哀家聽聞,皇上和皇后相中了征西大將軍家的小姐?」
明明已知曉,太后卻裝出一副不確定的模樣看著秦素兒,等著她的回答。
點頭稱是,秦素兒抿嘴說道:「昨日母后還特意讓孫媳在屏風後看了那阮家小姐一眼,也真真兒是個美人呢……」
眼中的不耐一閃而過,太后有些不滿的埋怨道:「那阮家這些年一直在西北,那西北是什麼地方?說的好了,是民風淳樸,說的不好,就是沒一點兒規矩。阮家的小姐,就是再知書達理,又能比得上都城中的女兒家不成?」
瞟了秦素兒一眼,太后繼續說道:「再說了,太子是儲君,大梁未來的天子,那太子側妃,將來也是位及四妃的,若是那阮家小姐是個好的,也便罷了,若是性格潑辣不好相處,豈不是要在後/宮裡作威作福了?依哀家看,這阮家小姐卻是萬萬要不得的……」
囉嗦了許多,太后終於把重點說了出來,頓時,秦素兒和慕嫣然的眼中,都浮出了一抹淡淡的詫異。
秦素兒抿嘴一笑,心內頓時有了計較,再抬眼看向太后時,愈發柔順:「孫媳總覺得,父皇和母后相中的,自然是好的,如今太后所說,也儘是為了太子殿下考量,卻不知,太后娘娘心中,可有什麼合適的人選?孫媳也好和父皇母后去說。」
擺了擺手,太后輕描淡寫的說道:「哀家不過也是為了太子,為了大梁後/宮的安穩著想罷了……」
說罷,太后轉而看了一眼蘇掌事。
接到太后的示意,蘇掌事邁前一步行了禮,作勢提醒一般的說道:「太后,您莫非忘了,龐家也有兩位小姐參選呢,奴婢遠遠的瞧過一眼,端的是人比花嬌,模樣兒不說,那脾氣秉性,也都是上上之選,萬里挑一的好姑娘呢,如今,兩位小姐也都通過了復選,直等著過幾日的殿選了。」
太后,便是龐家的小姐,這主僕二人一唱一和,將心裡的盤算,抖了出來。
旋即,秦素兒便覺得,身上粘了一道灼熱的目光。
抬起頭,秦素兒面顯開懷的說道:「太后母家的小姐,想來定是極好的,回頭孫媳就跟母后去說,若是能和龐家的小姐做姐妹,自是極好的。」
似乎覺得這樣的秦素兒性子太軟,一點兒都不好,太后不禁硬聲說道:「你總得有自己的主見啊,畢竟你在太子身邊伺候了三年了,太子什麼脾性,又喜歡什麼樣兒的女孩兒,你這個做太子妃的,總比旁人更清楚才是,不能皇后說什麼,你便應下,哀家說什麼,你也覺得有道理吧?難不成,這好女孩兒還都要送進正華宮去不成?」
心內知曉太后是想借自己的口,說出想選龐家的小姐進宮做太子側妃,秦素兒卻裝作不知的低聲答道:「太子殿下一心為國,身邊的人只要體貼周到,大抵沒有旁的要求了。何況,母后撫育殿下長大,都說知子莫若母,母后定會選個讓殿下覺得貼心的女孩兒進正華宮的。」
被秦素兒氣的險些要昏厥過去,太后沒好氣的斜了她一眼,忿聲說道:「本來選誰家的小姐進宮,這與哀家也沒多大的關係,只要你們夫妻和睦,姐妹交好,哀家也懶得理會這麼多。可是,太子身邊,總要選個知根知底的人才是,莫讓那不識好歹的野丫頭都進了宮,到時候丟了皇家的臉面。」
這一次,秦素兒不再裝傻了,站起身給太后行了禮,她柔聲說道:「孫媳謝過太后娘娘提點……」
滿意的呼了口氣,太后轉頭看嚮慕嫣然說道:「宣王身邊,遲早也要添人,趁著選秀的功夫,不如哀家一併指個妥當的人過去,也能和你一起做個伴,好好服侍宣王。」
一語落畢,慕嫣然頓時覺得遍體生寒。(未完待續)