王老太爺這話,是將連氏在內的王家族人都一棍子打了下去,得罪的人太多了。不過這位太爺,自年輕的時候開始就是一個天不怕地不怕的性子。
年少時的太爺沒有一絲一毫的上進心,也正因為此對自己的家族無所求,所以他誰也不怕。當年把他娘老子陸氏氣得狠了,對他動家法,他捲起包袱就離家出走,灑脫地連王家的銀子都不屑帶上半分。最後還是陸氏妥協派人去請了他回來。
現在的太爺,在嫡枝中他輩分高,且他這一支在整個王家也只有四房的人能與之相提並論,如他所說,族裡許多人還要靠著他家的施捨給口飯吃,他更不需要看人的臉色。他的拽不是沒有道理的。
連氏可以說是看著王老太爺長大的,因此也明白他的性子。聽了他這話,到是沒有生氣了。
而十八老夫人,偷偷覷了連氏一眼,忙將自己的身子縮了縮,悄悄地退到了邊兒上,識時務這一點她向來還是會做的。
「那你想要如何?難不成真讓十六弟百年之後斷了香火供奉?」連氏有些疲憊道,這一次她是真的覺得疲憊了。她千想萬想,沒有想到王宏居然會來橫插一槓子。王宏是個死心眼兒的,看似大大咧咧,其實還真的不好應付。
王顯雖然貴為朝廷輔臣,但是連氏相信,自己應付王顯還是沒有問題的。可是這個王宏,卻是個軟硬都不吃的。
王老太爺,手肘靠在椅子的扶手上摸著自己的下巴:「如果只是擔心王顯那老小子的香火問題,那又有什麼問題?老子別的不說,兒孫還是有一把一把的,以後也還會有更多。」王老太爺有些得意。這一點,向來就是他完勝王顯的法寶。
連氏驚訝地看向王老太爺:「你是說你願意把你的孫兒過繼給十六弟?我記得之前,十六弟想要過繼你家瑞兒,被你和十二弟妹拒絕了呀。」
連氏嫁入王家多年。自然是知道王宏與王顯兩兄弟不合。這幾乎就是族中都知道的事情,已經算不上是秘密了。
王宏皺了皺眉頭,似是在思考,許久之後他才苦著臉搖頭道:「罷了罷了。我將我家老二過繼給他送終好了。誰讓他那麼好的狗屎運,跟我一個娘肚子裡出來的!」
連氏一臉震驚。
眼見著煮熟的鴨子要飛,十八老太太這會兒急了,顧不得扮低調,立即道:「那怎麼行!」
王宏聞言斜睨著她:「你還賴著沒走啊,我們嫡枝的在議要事,你個外人在場做什麼!有你什麼事兒啊!」
十八老太太臉漲的通紅。最後還是咬牙憋出了一句:「十,十二伯,你口口聲聲說我們貪圖十六伯的家財,可是,你這樣急著要把自己的兒子過繼給十六伯,不也是貪圖他的家產?」
王宏這會兒被氣笑了:「十,十八弟妹……我去你爺爺的!老子開始不就擺明了說了嗎?老子反對你家龜孫子過繼,就是為的王顯那老小子的家財!老子又沒有否認!你耳聾了還是而背啊!」
十八老夫人目瞪口呆。她以為被人這麼揭短至少也要辯解一兩句的,顯然她太不瞭解王老太爺這個人了。
連氏端起杯子低頭喝茶。
王老太爺似笑非笑地攔著十八老夫人:「老子跟王顯那小子是同父同母,同一個爺爺。就算按著國法族規。如果他老小子死時無子,他身後那點東西也是老子的。你要老子給你看我朝律例麼?」
見十八老夫人張著嘴,一臉的呆滯,王老太爺得意了,這是他這一輩子難得的用才學壓倒人的時候,儘管壓倒的是一個沒見識的婦人:「所以說,他那點東西,老子看不看的上眼是老子的事情。老子看不上眼的話自然是隨手賞你們的,老子若是看得上……嘿嘿,你還能把我家老頭子從棺材裡扒拉出來讓你家王理那龜兒子給我老子當兒子?不然你們這些人憑什麼惦記起老子的爹傳下來的產業?哦。你說有些是王顯自己掙的,不是我爹給的。麻辣隔壁的!連他都是我老子生的,他的東西自然就是我老子的,我老子的就是我的。」
王老太爺一番長篇大論,說得口沫橫飛,洋洋自得。
末了見十八老太太完全被自己給鎮住了。而連氏依舊是低頭喝茶不語,王老太爺再接再厲,下了最後戰書:「總而言之,整個王家沒有誰比老子更有資格送兒子給王顯那小子了。你們總是拿族裡說事兒,老子今兒就把話放在這裡了,族裡誰有意見,都讓他來找老子評理。實在解決不了,老子也不怕上達天聽,讓聖上裁決!老子到要看看,到底是誰不講理,欺人太甚!」
連氏這會兒沒法裝聽不到了,她是知道王宏這天不怕地不怕的性子的,且還說到做到,他說他要告御狀,那麼就算是拼了一條命他也會告,這話絕不是嚇人玩兒的。
只是這族中爭產之事真要被皇上知曉了,定會對王家的人產生不好的想法,這可萬萬不行的。而且王宏說話雖然渾,但是有一點他到是沒有說錯,那就是整個族中確實是沒有比他過繼兒子或者孫子給王顯更加名正言順了。就算是告到了皇帝面前,皇帝也會為王顯擇血緣最近的那一個。
況且不管那些族人是什麼樣的心思,她自己敢對天發誓,她沒有半分的私心。既然王宏願意過繼自己的兒子,那她也真的沒有什麼好說的了。王宏這人雖然不靠譜,但是兒子和孫子到是沒長歪。想必王顯那邊也是願意的,皆大歡喜吧。
想到這裡,連氏道:「原先想著要從族中過繼子弟給十六弟,也是因為你之前不同意將瑞兒過繼過去。既然現在你已經想通了,那自然是按你說的,把松兒過繼給十六弟。這樣的話,當然是再好不過了,告御狀什麼的就不要再提了,族人本也是好意。」
王宏聞言撇了撇嘴,到也沒說什麼了。
「四嫂——」十八老夫人急的滿頭大汗,但是這裡又沒有她插嘴的份。
連氏瞥了她一眼,淡淡道:「事情就這麼定了,原本帶那孩子過來也是讓十六弟看看而已,既然十二弟這麼說了,那就罷了。不過你家這孩子,你若是為他可惜的話,以後就讓他跟著我家老三吧,你那府中烏煙瘴氣的,沒得白白將孩子給毀了。這孩子日後若真是個有出息的,以後也是你們夫妻的福氣。」
十八老夫人聞言忙道:「不必,不必,還是我自己看著就好。」見連氏狐疑地看了過來,她賠笑,「我就他這麼一個乖的孫兒,捨不得。」
心中卻是想到,能有出息個屁!讓他背最薄的一本書竟背了那麼許久,若不是說了背不出來不讓他吃飯,估計還要更久。原本只是聽從那人的意思,設下計策引連氏上鉤的,等孩子過繼到了王顯的名下就大功告成。若是這會兒讓連氏帶了孩子去王樸那裡,發現了這孩子是個平庸的,那可不好辦了,他們一家子以後還要靠嫡枝的人吃飯呢。
「你既然覺得他好,就好好待他,我瞧著這孩子有些怕人,想必在家也沒有過過什麼好日子。」孩子剛剛一直低頭站在一邊,似是是不關己的樣子,他時不時撓著自己手背上的一個大大的傷疤,據說是為自己的祖母熬藥的時候不小心燙傷的。
「誒,他是我孫兒,我會好好待他的。」十八老太太連忙應下了。
不想這時候,孩子突然抬起頭來,緩緩地跪了下去:「我,我願意跟著四房的三伯父讀書。」他看著連氏認真道。
十八老太太嚇了一跳,趕緊地走到自己孫兒身邊,背著連氏和王宏狠狠地瞪那孩子,口中卻是咬著牙放緩了語氣:「你這孩子說什麼傻話呢,快起來。祖父祖母都捨不得你,你去哪裡啊,在家待著,乖!」
那孩子聞言,突然定定地盯著十八老太太,面上沒有什麼表情,也沒有開口說話。
十八老太太被嚇了一跳,竟然不敢再伸手去拉他。那孩子一邊看著十八老太太,一邊緩緩將自己沒有受傷的手撫在了受了燙傷的那一隻手的傷疤上。
十八老太太不知想到了什麼,張了張嘴,竟是啞然無聲了。
那孩子放下了手,移了移膝蓋,將自己又呈現在連氏和王老太爺的眼前,他依舊是低著頭,輕聲道:「孫兒知道祖父和祖母捨不得,但是孫兒還是決定要好好唸書,等將來金榜題名,這樣才能報答祖父祖母的養育之恩,總是窩在家中,又算什麼出息?更不是孝道。所以,懇請四叔祖母成全。」說著,那孩子朝著連氏恭敬地磕了幾個頭。
這竟是他進京之後,開口說話最多的一次。
連氏聞言笑道:「你是個肯上進了,好!王家就需要你這種有出息的子孫。起來吧,想必你祖母也是明白你的一番孝心的。」連氏說著看向十八老夫人。
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