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第二十二回 情淚濕襟


  「就是他傷了你。」
  小文把穿在劍上的娃娃,舉在素喜的面前。
  她道:「很難令人相信哪!怎麼會有這麼矮小的人,而且氣力很大,第三劍才把他手中的刀子震飛出手。」
  素喜仔細看,小人眉發俱全,隱隱可見鬍鬚,好像是二十歲的人了,不禁心頭震動。
  她暗暗忖道:的確是人,但長的這麼小,就不是天生如此了。
  伸手觸摸,氣息已絕,歎息一聲,道:「他刺我的一刀,氣力很大,可惜他已經死了。」
  「他很凶狠。」
  小文道:「我無意殺他,但他自己撞上了長劍,而且是心臟要害。」
  「小文,快去告訴小雅,別再殺了馬乘風身上的小人,這中間可能蘊藏了一個大秘密,一定要生擒活捉住他。」
  素喜道:「去幫小雅一把,必要時你們兩人聯手,不能讓他死。」
  小文點點頭,取下劍上的小人屍體,轉身而去。
  小雅仍在和馬乘風刀來劍往地應戰不休。
  事實上是小雅姑娘已取得控制全局的優勢,劍勢奇厲,逼得馬乘風團團亂轉,行有餘力,就分心旁騖了。
  所以,她聽到了素喜受傷的事,也知道是傷在水中天帶在身上的小人手中。
  她心中忖道:能傷素喜,也能傷我,水中天是被殺死後,由身藏帶的小人自行出刀,威力應是不及由主人放出的小人出刀凌厲,馬乘風不會再蹈覆轍,會及時放人出刀了。
  小人能自行出刀,證明他們有一把出刀的氣力。
  那麼小的身體,氣力必然出自武功,小雅很快的得到了一個結論,這些小人,是經過嚴格訓練的小殺手。
  所以,必須要小心提防。
  素華抱起小人的屍體,脫下上衣,很謹慎地包了起來,低聲道:「素喜,這具小屍體送給我吧!你知道萬寶齋有一所精研藥物的所在,那裡集中了十幾位精通藥理的名醫,相信他們會找出一個結論。」
  「好,我就膽大作主,送給你。」
  素喜道:「不過,我希望師姐要把結論告訴我。」
  「我會專程來找你,告訴你他們的結論。」
  素華道:「不過,小文和小雅會不會不同意呢?」
  「這就由小妹擔了,但話要說明,如果小文、小雅活捉了另外一個,你可不能再打主意。」素喜道。
  素華笑一笑,道:「師姐可不是那麼貪心的人,素喜,謝啦!」
  轉身向前行去。
  「師姐,還有一件事想問問你。」
  「什麼事啊?」
  素喜忍著腿疼追過去。
  她低聲道:「剛才,小文挑戰帥永昌,小雅和我都準備出手幫忙,我看幾位發射火龍鏢手的師妹,都已擺出了發鏢的姿態……」
  「我們總不能置身事外吧!」
  素華道:「這次可是和刑部合作呀!」
  「六枚火龍鏢一齊出手,威力所及,就把我和小文、小雅全坑進去了。」
  素喜道:「我不會點破,小文、小雅也沒有瞧出破綻,她們心地純,不會懷疑朋友,小妹出身萬寶齋,可就難免多個小心眼……」
  「我也想到了這一點。」
  素華接道:「所以,甘冒大不韙,傳令匣弩手發射弩箭。」
  「這一點,我很感激。」
  素喜道:「懸崖勒馬,大概是還顧念我們相處十幾年的姐妹情意,但我想知道的是,師姐是奉有密令,俟機行動呢?還是師姐出於己意?」
  素華臉紅了,笑一笑,道:「素喜,事情已成過去,還提它作什麼?你就幫幫我,把這個秘密埋在心底。」
  「我會的。」
  素喜道:「我們是同們師姐妹中,最要好的朋友。」
  「別忘了還有素蘭,她也是真心掛念你,只可借她已被調入東主身邊聽差,沒法子參與這次行動了。」素華道。
  「見著她,代我問候,我也真的想念她,有空時,我們三姐妹聚一聚,好好地喝一杯。」素喜道。
  素華點點頭。
  小雅也引出了小人出刀。
  馬乘風被小雅劍勢逼得團團亂轉,心頭怒火三千丈,不得不用出壓箱底的本領了。
  小人突然冒出來,一刀直刺,那份巧與快,簡直像由馬乘風身上彈出的暗器。
  小雅雖然已有十分的戒備,仍被那一刀穿過衣衫,也割破了皮面,如果不是全心戒備,這一刀一定會刺入小雅的小腹中。
  小文長劍疾出,平面拍過去,希望先震飛了小人手中的刀。
  素喜抱傷跑過來,配合小文,兩支劍阻合成一片劍幕,硬把小人和馬乘鳳分離開去。
  小雅把受傷的一腔怒火,全發在了馬乘鳳的身上,一連三劍俱中要害,馬乘風倒下去了,雖未氣絕,也是奄奄一息了。
  小文、素喜雙戰小人,卻打得小心翼翼,長劍大都是平面拍擊,她們不希望傷害他,準備生擒活捉他。
  小人倔強又凶悍,但最狠的地方是不怕死,小身體硬向劍上撞。
  素喜常被他這等捨命求死的打法,逼得向後退。
  但小文已經有一次對付小人的經驗,看準了一個機會,一劍拍飛他手中刀,左手一探,直抓過去。
  小人氣力有限,這一陣蹦跳揮刀,早已累得汗透衣衫,但仍拼盡餘力跳起五六尺高,避開了小文的一抓。
  小雅快速的飛過來,一把抱入了懷中。
  小人已經無力再掙扎,只好任小雅抱住,小雅仔細看,只有一尺多一些,但卻有鬍子,手腳也稍大一些。
  小文用一條絲帶把他捆起來,口中也塞了一塊絹帕,怕他遇到機會,自絕死去。
  這一陣激烈的火拚,雖在鬧區,但幸是深夜,那一陣大風沙,也吹得家家聞窗、關門,行人絕跡,當然也驚動一些附近的人家,膽大的開個門縫看,膽小的就蒙頭大睡了。
  「素喜,你受了傷,小雅也是,等一下,我看過你們的傷勢,我要一一還給你們。」小文道。
  「我只是一點點皮肉之傷,這血流不到三滴,傷口像針扎,這也算受傷啊!太誇張了吧!」小雅道。
  「這次受傷不能算!」素喜道。
  「是傷在小人的刀下,可不是技不如人,也不是粗心大意,小文!你就別難為我們了,你如自殘軀體,我們要如何會安心,再說正值用人之際,這不是為姑娘添麻煩嗎?因為,我們再回報你,那就真的都會倒下去了。」
  「好吧,這次放你們一馬,希望下次你們也能體諒我。」小文道。
  「放心哪,小文。」
  小雅道:「我們絕不會想出你這種缺德辦法,我如統領全軍時,不聽話,就繩捆索綁上公堂,先打四十煞威棒。」
  「你只是一個捕頭啊!」
  小文道:「雖然也有品有級,可沒有差官衙役,也沒有公堂可坐,拉入你閨房,抱他上牙床,怎麼罰!你就慢慢想吧!」
  「小文,你可是春情蕩漾了?盡望邪裡想啊,真是女大不中留,留來留去留成仇,真要告訴姑娘,早點把你嫁出去了。」小雅道。
  小文臉色一整,道:「別鬧了,讓素華姐聽了笑話。」
  這時,頭上的烏雲也散去了,天上星光閃爍。
  素喜道:「幾個領頭人物,全數奸滅,對付了紅燈老魔,就可以搜查上林畫苑,可是兇手是誰呢?」
  「素喜,總捕頭心中早已有計較。」
  小雅道:「兇手是什麼人,她心中已經有數,不肯告訴我們,是怕走露了消息,兇手一旦聞風遠揚,那又得大費一番手腳了。」
  素喜點點頭,道:「我在言侍郎身邊一年多,形影不離,想破了腦袋,也想不出兇手是誰?小姐心中有兇手,可真是神得很哪,不佩服也不行了。」
  「小雅,你說,紅燈老魔今晚上會不會來到這裡?我們要不要佈陣以待?」小文道。
  「來不來要問素華。」
  小雅道:「佈陣是早已完成,你看看,能用的弩箭,也都被撿回去了,屍體也派人送回刑部驗房中,等驗明正身,再出葬,我代你傳出號令,張重、陳同,已布成待敵陣勢。」
  「謝啦?小雅。」
  小文說著話,人卻舉步向素華的停身所在行去。
  素華似有意避開,躲的好遠好遠。
  看上去似乎是讓三人能商談公事,但素喜心中明白,素華是藉機會派人把那具小人屍體送回萬寶齋。
  她輕輕一拉小雅,道:「我們跟過去。」
  素華很機警,也一邊留心看三人的舉動,看小文行過來,立時迎了上去,道:「幾個小師妹年紀輕,我怕她們聽到什麼?回去後胡說八道,所以帶著她們走遠一些,三位就可以暢談機密了。」
  「其實,也沒有什麼機密好談。」
  小文道:「我們都是奉命行事,素華姐,你看紅燈老魔今晚會不會在此出現?」
  「大掌櫃一向是算無遺策,但現在已近四更,時間是晚了一些,事情也許有了變化。」素華道。
  「會有些什麼變化呢?」小雅提出了心中的疑慮。
  「譬如說,程總捕頭和大掌櫃已經得手,破了血罩。」素華道:「紅燈老魔已受傷遠揚,當然也可能對峙不下,還未作生死一搏。」
  「是不是,不會到這裡來了?我們要不要找上去幫忙呢?」小文道。
  素華道:「找上去,也幫不上忙,今晚上,我們已收穫很大、刑部匣弩手威力強大,一舉射死了帥永昌,一個會聚殺手的組合,似乎是全被這一戰擊潰了,這是一場大勝,而且是以弱勝強。」
  「說的也是,大家全憑武功硬拚。」小文道:「今夜這一戰,我們是全無勝算,只是帥永昌一個人的『血焰掌』,我們就無法對付,不過,殺傷力最大的,還是火龍鏢。
  那一擊,可能傷了他們數十個人,也擊垮了他們再戰的勇氣,帥永昌一死,各自逃命了。」
  「小文姑娘。」素華一笑,道:「我們再等一陣,五更收隊,不管事情有些什麼變化,中午之前,一定有一個明確的訊息。」
  她言笑平談,似是一點也不擔心萬大掌櫃的安危,萬寶齋中的弟子們,對萬復古十分畏懼,但並不關懷。
  小文、小雅和素喜就完全不同了,她們心繫程小蝶的安危,是出於至誠的關心,聽完素華的分析之後,三位姑娘,全成了一副愁眉苦臉,心中祈求菩薩保佑程小蝶的安全,但卻是垂著頭,默然無言。
  能說什麼呢?全心都在掛念著程小蝶的安危呀!
  又等了頓飯工夫,小文下令收隊,回轉刑部。
  離五更,還有一段距離。
  素華想提醒一聲,但見小文寒著一張臉,似是腹有千般愁,只好忍下不開口了。
  到刑部天還未亮,小文下令匣弩手解散休息,帶著小雅、素喜,進入總捕頭的公事房中。
  當前最重要的一件事,是研究、解開那個小人之秘,但小文卻懶得問了,交給陳同、張重,好好看管,總捕頭回來了,再研究小人的事。
  本來也是,程小蝶如不幸殞落在血罩中,三人的遠大抱負,都將盡付流水。
  小雅歎口氣,道:「小文,我憋得受不了,我要出去找姑娘。」
  「不是辦法。」
  素喜道:「一則是他們行蹤飄忽,無法捉摸,二則是,找到了,我們也幫不上忙。與其瞎跑一通,還不如在這裡等。」
  「最可恨的還是田大公子,他如不帶『辟邪寶刀』,姑娘也許不會有冒險入血罩,拚死一戰的勇氣。」
  小文道:「人在北京城,發生了如此大事,他竟袖手不管哪!姑娘如有個三長兩短,他該負一半責任。」
  「不公平啊!怎麼能怪到田大哥的身上。」
  程小蝶滿身疲累地緩步而入,道:「我怕你們擔心過度,胡思亂想,所以沒休息,就趕了回來。」
  「看姑娘一臉睏倦容色,先請休息,精神恢復了,再罰小文,我犯了很大的錯誤。」
  程小蝶真的很累,坐在椅子上,微聞雙目,長長吁了一口氣,道:「萬大掌櫃受了傷,田大哥也受了傷,而且傷得很重,他如不及時出手,十之七八就要死在紅燈老魔那一擊之下,田大哥替我擋住了,我才有機會重創老魔……」
  程小蝶雙目未睜,但淚水卻從微閉的眼簾中湧了出來,滾下雙頰,滴在衣襟上。
  她接道:「田大哥一直追隨在我們身後,等到最重要的時刻,發動了雷霆一擊,是為了救我呀!
  他表面上風流放蕩,不拘小節,事實上,卻有為有守,令人欽佩,我感激他,敬重他,也……」
  突聞啪啪兩聲,小文狠狠地自括了兩個嘴巴子。
  而且,打的聲又重,雙頰上,已見了紅色的指痕。
  程小蝶緩緩睜開了眼睛道:「小文,你這是幹什麼?」
  「我該掌嘴呀!」
  小文道:「心裡面胡思亂想,口中胡說八道,這幾天口花花地說了不少田大公子的壞話,心裡頭就不知道罵過多少次了,我恨他人在北京城,不來刑部幫忙,也不勸阻小姐入血罩……」
  「他知道勸不住的。」
  程小蝶道:「所以,他用性命成全我,可惜,我讓他失望了,那麼好的機會,竟然沒有殺死紅燈老魔。」
  「姑娘。」
  小雅開了口,道:「現在救人最重要,田大公子在哪裡?我們去背他回刑部,請郭副總捕頭到太醫院去,約幾個最好的療傷大夫來,為田大公子療傷。」
  「田大哥被送到萬寶齋了。」
  程小蝶道:「萬復古說的對,萬寶齋有現成療傷大夫,也有天下最好的療傷藥物,田大哥出手,救了我程小蝶,也救了他萬復古,他推算現場情勢,田大哥不出手,我和萬復古都沒有活的希望。」
  「萬寶齋的人呢?」小雅道:
  「怎麼會只有你和萬大掌櫃在場?」
  「老魔很狡猾呀!」
  程小蝶道:「他避開了我們設下的圈套,反而把我和萬大掌櫃引誘到城外,在那裡施展出冠絕江湖的血罩,是誠心要把我和萬大掌櫃,毀在那裡。
  但他千算萬算,沒有算出田大哥這號人物,會突然出現,而且是第一流的頂尖高手,田大哥擊破了血罩,也打散了老魔的如意算盤。」
  「我和小文去看他。」小雅道:
  「留一個人在那裡侍候他,直到他傷癒為止。」
  程小蝶搖搖頭,道:「過幾天,他傷勢穩定下來,我們一起去看他,你們知道,田大哥重傷之後,告訴我些什麼話?」
  「姑娘,少說幾句話,好好休息,日後慢慢說給我們聽。」小文道。
  「我是累了,說完這幾句話,我就去休息。」
  程小蝶道:「田大哥說,小文、小雅,都是可當大任的人,阿保、阿橫,耿忠不二,這些人都可重用,要我督促你們,再下工夫練武功,更上一層樓,就是當世中一流高手了。」
  「我好慚愧,我在背後罵他,他卻正背後讚我。」小文道。
  「小文,別放在心上。」
  程小蝶淡然笑一笑,道:「就算田大哥知道了你在背後罵他,他也不會怪你的,你是為了我呀!」
  「姑娘,答應我,給我一個贖罪的機會,讓我去侍候他。」小文道:
  「他大人不記小人過,但我心中不平安啊!」
  「小文,真的用不著去。」
  素喜道:「萬寶齋有一批受過長時期訓練的男女,專責照顧療傷、醫病的人,他們很入行,也很細心,田公子是萬大掌櫃的救命恩人,一定會得到最好的照顧,我們去幫忙,反而會得手礙腳。」
  「素喜,萬寶齋中的大夫,真的能強過太醫院嗎?」小雅道:「太醫院可是幫皇上看病的所在,他們才是天下最好的大夫。」
  「不說他們的醫學修養,這方面,我們都是外行。」素喜道:「單說療傷這件事、萬寶齋中的大夫,經驗之豐富,絕非太醫院中大夫能比,太醫院中十年八年,也碰不上一個受傷的人,但萬寶齋,卻每月都有受傷人去接受治療。
  有時敵我開打,有的傷重到奄奄一息,只要沒斷氣,大部分都能醫好,所以我很有信心。
  田公子定能夠完全恢復,小文、小雅,扶姑娘去休息,天一亮,就回萬寶齋療養院打聽消息。」
  程小蝶道:「素喜,萬掌櫃的傷,比起田大哥,輕多了,囑咐他,我要田大哥完好如初,我感激,也會報答……」
  「姑娘,萬復古是那種不肯受人恩情的性格。」素喜道:「田公子救了他,他就會全力回報,據我所知,萬寶齋藏有千年老參、天山雪蓮,都是療傷的聖品,我會看情形,該如何開口,把姑娘的意思告訴他。」
  程小蝶點點頭,在小文、小雅扶持下,回房休息了。
  很寬敞的公事房中,只餘下素喜一個人,孤燈照只影,有著一點夜闌人靜的淒涼感受。
  郭寶元輕輕地推開房門行進來,低聲道:「素喜姑娘,總捕頭是不是受了傷?」
  素喜正在思索,田長青田大公子是個什麼樣的人?為什麼三個如花似玉的大美人,都很喜歡他,那就不算英俊動人的原因了……
  想的正入神,還真被郭寶元叫聲嚇一跳。
  「總捕頭沒有受傷,她只是太累,有一夜休息、好睡,就可以復元了。」素喜道。
  「這就好,這就好。」郭寶元道:「尚書大人下午還提起總捕頭,已經半個月沒回家探望娘親了,夫人非常想念她。」
  「恐怕得延遲幾天。」素喜道:
  「總捕頭如果心有千千結,回趟家探娘親,也未必能讓夫人快樂,何不等她心情開朗時,再回去呢?」
  「姑娘說的是。」郭寶元道:「尚書大人再問起來,我就說案情正值緊羅密鼓,總捕頭無法分身,唉!難為她呀,千金之軀,坐不垂堂,如今卻是出入刀光劍影中,日夜奔忙不稍停。」
  無限感慨地搖著頭,轉身走了。
  望著郭寶元的背影,素喜暗暗忖道:看將起來,官場和江湖,只是稱呼不同,卻都充滿身不由己的無奈。
  經過了一夜休息,程小蝶疲勞盡消,只是眉稍的秋苦更濃了,擔心田長青的傷勢啊!
  但她還是打起精神,處理要公,下令郭寶元請江北四老、陳同、張重,帶著匣弩手,嚴密監視上林畫苑中的動靜。
  如有可疑事物,就攔阻搜查,也不准他們攜物離開畫苑。
  郭寶元有點為難神情,但還是照著辦了。
  程小蝶也找到了何保、阿橫,要他們暗中監視上林畫苑中人的行動,但也不能輕忽了言貴。
  由刑部捕快中,選出了十個年輕又精明的人,撥歸阿保、阿橫率領,歸他們指揮調度。
  兩人也知道了田長青受傷的事,暗中哭得四隻眼睛都紅了,但他們卻沒有問過田長青受傷的情形。
  他們心中明白,田長青已把他們送給了程小蝶,程小蝶才是他們的主人,雖是舊時主僕情難斷,也只能暗暗掛心了。
  但程小蝶卻主動地提出了田大公子受傷的事,說他傷得很重,人在萬寶齋中治療,素喜已去萬寶齋中探看,中午之前會回來,要他們留下來等一會,聽素喜說過田大公子的傷勢情形再走。
  「我知道你們關心他。」
  程小蝶毫不掩飾地流下淚水,道:「你們不肯探問,卻把傷痛積存在心中,那會使人鬱悶成疾。
  阿橫、阿保,想哭就大哭一場吧?男兒有淚不輕彈,只是未到傷心處,可是,我知道你們已傷心欲絕……」
  「是的,姑娘。」
  阿橫再也無法控制自己,雙目中淚如泉湧而下,道:「大公子身上的傷,如同重創在我們的心上。
  我們願意代他挨刀,代他受傷,也不原他受到任何傷害,但我們只能藏在心中,不能對人說,更不能對大公子說……」
  「為什麼呢?」程小蝶道:「我看得出你們那份情意,田長青也應該看得出來,他受傷之後,還告訴我說,你們耿忠不二,可托大任,他看你們如兄弟……」
  「不!我們是他的奴僕。」阿橫道:「我們知道自己的身份,有些話只能擺在心裡說。」
  「姑娘;我們已是你的屬下。」阿保道:「我們會全力效命,承你大量,我們就等過午之後再走。」
  程小蝶吁口氣,道:「阿橫、阿保,不管你們心中怎麼想,我知道你們在田長青心中的份量,很重、很重。」
  舉衣袖拭一下無法止住的淚水,接道:「撥給你們的十個人,就由你們兩個統率了,不用再回刑部歸隊。
  他們是優秀的匣弩手,年輕體健,也很機警,是特別選出來的人,如何把他們訓練成可用的人才,傳授他們些什麼武功?也由你們因材施教了。
  我已替你們安排了一座獨立的院落,在刑部外面,交給你們的十個人,也會和你們住在一處。
  那地方很寬敞,也可以練習武功,刑部中有賓館,有急事就駐入賓館中,我知道你們不喜歡官場束縛。」
  「是,我和阿保野慣了。」
  阿橫道:「不懂官場禮數,開罪了人也不知道怎麼開罪的,我們是姑娘的私人從衛,姑娘但有所命,我們全力以赴,唯不做公門捕頭。」
  程小蝶淚如串珠滾下來,打濕了一片衣襟。
  她道:「這件事以後再說,還有什麼要求儘管開口,我能夠做到的,都不會拒絕你們。」
  「姑娘已體貼我們很多,我們已經很感激。」
  阿橫說完話,拉著阿保向外走。
  「阿橫。」
  程小蝶道:「你們跟著田長青,吃盡了天下美味,我沒有這個能力,只能替你們請個好廚師,你們每人月支二百兩紋銀,食宿另計,十個屬下,另有他們的傣給,如不夠用儘管向我開口。」
  「姑娘,這會寵壞我和阿保了。」
  阿橫口中答話,卻連頭也不敢回,他們淚如泉湧,哭得比程小蝶還厲害了。
  沒有人知道程小蝶有多麼傷心,只見她坐在高背的金交椅上,眼淚不停地落下來,濕透了大片衣襟。
  小文、小雅都站在房門外面,卻不敢進入公事房,怕破壞了這份哀傷的寂靜。
  程小蝶沒有哭出聲,也不是伏案低泣,只是靜靜地坐著,任淚珠滾下來。
  小雅、小文想不出如何勸起,事實上是兩位姑娘也在哭,流淚眼對流淚眼,傷心人看傷心人。
  郭寶元快步行過來,看樣子似是有大事稟報。
  但被小文迎上去,攔在了兩丈開外。
  她道:「事情如不是火燒眉毛,就別去驚擾姑娘,讓她流盡那傷心的眼淚,也流完心中的哀痛。」
  「公事雖急,晚上一半天並不要緊。」郭寶無道:「但淚出無聲最傷神,不去勸勸她嗎?」
  「由哪裡勸起?」小文道:「我們一進門,她可能拭乾眼淚談公事,無盡哀傷埋心底,那就不如讓她放盡情懷哭個夠吧!」
  「總不能讓他一直哭下去。」郭寶元道:「一夜愁懷悲白髮,不能不管哪!」
  「等素喜回來。」小文抬頭看看天色,道:「也該回來了,天色近午,田大公子傷勢好轉,比咱們勸她千百句,都有用處。」
  「如果情況惡化呢?「郭寶無道:「小文姑娘,不能盡往好處想啊!」
  「田長青傷勢難復,會激起姑娘除惡務盡的決心,她會放聲哭一場,振作起來,言侍郎這件案子,也會很快破了。」小文道。
  「何以見得呢?」郭寶滿臉訝異地望著小文。
  「姑娘似早已智珠在握。」小文道:「但她心中猶豫不決,在內憂外患的哪!辦起來棘手得很,外患是紅燈老魔未除,強敵猶在,內憂是一下子要拘辦很多重臣大將,會不會激出廷變。」
  「小文,你是大將之才了。」郭寶元道:「你說的絲絲入扣啊!」
  「誤會了。」小文道。
  「我只是會看姑娘的臉色,揣摩她的心意,看得久了,就把姑娘的心中想什麼?全都揣摩出來了。」
  「這種本領也不簡單,洞澈心事,總捕頭的一切行動,也無法瞞過你們了。」郭寶元道。
  「那倒不是,她只要心有防範,那就能神色不露,就完全無法猜到她的心事了。」小文道。
  「我知道總捕頭把你們當作姐妹看待,此刻正是需要有所作為的關鍵,想法子激起她的鬥志,別讓兒女柔情毀了她。」郭寶元道。
  小文搖搖頭,道:「我和小雅商量了半天,都不知該如何開口,正是她傷心欲絕的當兒,一句話說錯了,就會後悔莫及,郭大叔,等一等吧,素喜也該回來了……」
  真是說曹操,曹操就到。
  素喜一溜煙似地跑過來。
  「小雅的來勢更快,兩個飛躍,到素喜身前,伸張雙臂,攔住了素喜,低聲道:「先說給我們聽,田長青怎麼樣了?」
  「好消息呀,萬大掌櫃下令動用最好的藥手,也把三個最好的大夫集中會診,四個受過照顧傷病訓練的美女伺候他,打從他進入病房開始,不論睡熟清醒,身邊就沒斷過人,一個大夫,配一位美女,守在病房不離開。」素喜道。
  「素喜,你羅索呀!」
  小雅道:「最重要的是田公子傷勢是好啊?是壞呀?姑娘哭得快要淚盡血流了。」
  「田公子傷勢好轉了。」
  素喜一面回答,一面往總捕頭的房中跑,道:「還有話,要我帶給姑娘……」
  話還未說完,人已衝入了總捕頭的房中。
  小文、小雅如影隨形,郭寶元不好意思飛躍,放步跑著跟進去。
  「姑娘,素喜回來了。」
  程小蝶拭去淚痕仔細瞧,小文、小雅、一排站,郭寶元也跟著大步走進來。
  「田長青呢?是死?還是殘廢了?」程小蝶語氣很平靜,但小文、小雅、郭寶元都聽得出來,那是強忍著悲傷裝出來的。
  素喜微微一怔,道:「沒有死,也不會殘廢,姑娘,看看我的神情,也該知道啊!」
  「是不是你們三個人商量好了?」
  程小蝶道:「怎麼會那麼巧地遇上了?」
  「姑娘!」
  素喜歎息一聲,道:「小文、小雅,就守在姑娘的房門外面,她們急得快發瘋了,可是不敢進來打擾你,她們聽到我帶回來的消息,才跟我一齊進來的。」
  「田公子的傷勢究竟怎麼樣了?」
  程小蝶道:「素喜,我要聽真話,不許有一點誇張。」
  「傷口結疤了,人也能說能笑。」
  素喜道:「還有兩句話,要我帶給姑娘……」
  目光轉動,看了郭寶元一眼。
  「我和田公子的事,郭叔最清楚,還是他帶我去見他的。」程小蝶道:「你有話就直說出來。」
  「田公子要小婢告訴姑娘,三天後,他來看你。」
  素喜道:「他希望看到一對水汪汪的大眼睛,不要看到你哭得雙目紅腫,那比他多挨一刀還要疼啊!」
  「還有心開玩笑啊!難道他不知道自己傷得多重?」
  抱怨歸抱怨,臉上卻有了笑容,田長青能開玩笑,真的是傷勢大好,至少不會疼得齜牙咧嘴了。
  「三天後,就能行動嗎?」
  程小蝶道:「萬寶齋中,全是神醫呀?」
  「大夫的回春妙手,再加上靈丹妙藥,大公子想多賴那裡幾天也不成……」素喜發覺說溜了嘴,趕忙住口。
  小文、小雅聽得心明白,但程小蝶卻未起疑,笑一笑,道:「素喜。你說,三天之後他真的來嗎?」
  「就算能,也會來得很辛苦,傷口那麼多,那麼深。」素喜道:「除非他肯躺在擔架上,讓人抬來,逞強走過來,傷口再裂開,那就會疼得叫人心酸了。」
  「不能讓他吃這個苦,去告訴他,傷好了再來也不遲啊!」程小蝶道。
  素喜搖搖頭,道:「恐怕不行。」
  「為什麼呢?」
  程小蝶道:「跟自己過不去啊!」
  「毛病出在他口花花的亂講話呀!」
  素喜道:「明知道傷口靠靈藥,勉強癒合,一行動十之八九要崩裂,可是他能對你失信嗎?爬也要爬過來了,唉!想想看,一身傷口裂開血淋淋的樣子,可真是不忍卒睹啊!」
  小文、小雅、郭寶元都聽出來了,素喜說得很誇張,奇怪的是精明絕論的程小蝶沒聽出來。
  她顰起秀眉兒,道:「不能這樣,要想個辦法阻止他。」
  「辦法是有。」
  素喜道:「可是小婢不敢說呀!」
  「黃熟梅子賣青啊!」
  小文笑道:「什麼事你不敢說?」
  冷冷看了小文一眼,程小蝶道:「別理她,素喜快些告訴我什麼辦法?」
  小文一下子閃到了小雅背後,低聲道:「別再插嘴了,小姐頂真哪!」
  「他不能來,我們可以去呀!」素喜道:「當然要去得早一天,所以,明天下午去。」
  「去萬寶齋探望他,方便嗎?」程小蝶有點猶豫了,沉吟不語。
  郭寶元一欠身,道:應該去探望一下,昨天皇上宣召尚書大人入宮,聖諭要大人放開手辦案,抗拒者,格殺勿論,但皇親不能殺,皇上要親自處置。」
  「明顯是指九王爺了。」
  程小蝶道:「不能殺,能不能打傷他呢?」
  「大概可以吧!」
  郭寶元道:「皇上說得很含糊,聖諭交辦的,也不能放縱,不肯束手就縛,打傷他,讓他失去抗拒能力,情非得已呀!」
  「郭叔,好一個情非得已,小蝶明白了,有這麼一道口渝傳下來,事情好辦多了。」
  「難的在後頭啊!」
  郭寶遠道:「有個人不能殺,也不能傷。」
  「誰?」
  程小蝶道:「還有高過九王爺的身份?」
  「郡主,九王爺的女兒。」
  郭寶元道:「聖上再三交代尚書大人,保護郡主安全。」
  「郡主會不會武功?」程小蝶道:
  「兄弟骨肉可以傷,郡主不能傷,這就有一點出於常情之外了。」
  「郡主是否會武功?寶元不知道,有些事,不便多問,告退了。」轉過身子,大步離去。
  他也感覺到,插在幾個小姑娘中間,有點格格不入,既妨礙她們暢所欲言,自己也覺到有些尷尬。
  「先去看田大公子吧!」小雅道:「回頭再對付上林畫苑,九王爺不會跑,必有仗恃,我們也該跟萬大掌櫃和田公子研商一下,兩人都是智多星,一定有我們想不到的高明主意。」
  程小蝶道:「郭副總捕頭心情練達,他說能去,想必是真的能去。」
  「事實上,你高興去哪裡?沒有人能管得著,也沒有人會管。」小文道:「是你肯不肯去,不是能不能去。」
  「去就去吧!」程小蝶道:「只是這一來,暴露了田公子和刑部的來往,不知對他是否有害?」
  「這檔事不用顧慮。」小雅道:「田公子,為朝廷效力,以爭苗蘭、花芳和她們統率的族人福利,也是順理成章的事。
  我聽過一個消息,當今的裂土、封疆的大吏,雲南沐王爺是兵力最強盛的一個,十萬大軍。隨時都可以集中開戰,兵強馬壯,糧械充裕,現在承襲王位的沐天波,正值盛年,數十個土司,都在他嚴密的控制之下。
  當然也包括了苗蘭和花芳的族人,朝中變更多次,但都不敢妄動雲南沐家的人。」
  「小雅,你幾時開始,留心國家大事了?」程小蝶道:「怎麼想弄個女將軍干,是不是?」
  「我是生就丫頭命,這一輩子跟定你了,你要當統兵的元帥,我和小文、素喜都是馬前先行。」小雅道:「少了你姑娘,我們三個人,誰也玩不起。」
  程小蝶道:「你們三個商量,買些什麼禮物,去探病嘛,總不能空著兩隻手……」
  「什麼也不用買,萬寶齋樣樣都有。」
  素喜道:「帶著我三個人去……」
  「怎麼?都要去啊!」程小蝶道:「你陪我就行了。小文、小雅要坐鎮刑部。」
  「刑部有幾百張匣弩,安全的很,我們三個人跟著你,人手還不足夠。」
  素喜道:「不過,我們三個人都很機警又能幹,一人能當兩人用,也就馬馬虎虎可以了。」
  「素喜,你在說什麼?是不是萬寶齋中有凶險。」
  程小蝶道:「他們敢扣押我?」
  「那倒不敢,萬復古對姑娘是傾心相交。」
  素喜道:「但他上面還有東主啊!萬寶齋中,到處佈滿了東主耳目,連萬復古、雲鵬、風琳,都在監視之下。
  姑娘啊!你和田公子商量事情,不能洩漏的,得由小文、小雅和我為你放哨,才能避免他們偷聽,記著,談到重要的事,連大夫和侍病姑娘,都要攆出去。」
  「想不到,鬼手神算萬復古,也活得這麼辛苦。」
  「程小蝶道:「這些事,萬復古是否知道?」
  「好像有警覺了。」素喜道:「不過他會裝啊!裝作不知道。」
  「素喜。你怎麼會知道呢?以你的身份,不應該知道這些機密。」程小蝶道。
  「姑娘,我是入選的耳目,負責監視萬大掌櫃。」
  素喜道:「我厭惡這種工作,也佩服萬大掌櫃的武功、智謀,我隱藏了好幾件重要事,都沒有告訴東主,大掌櫃也感覺到了,我不知道是不是這個原因,他才全力把我推薦給姑娘。」
  「萬寶齋內情如此的複雜可怖,既有非常嚴厲的戒律的約束,為什麼還要有重重的暗探監視呢?」程小蝶道。
  「官場的組合,我不知道,但朝廷成立東廠,監視各部的大臣,權勢增長,連老百姓的事情也管了。」
  素喜又道:「這些朝廷的耳目,變了質,不是執法,而是亂法,他們貪婪成性,殘酷無比,朝廷尚且如此,就別說江湖上的組合了。」
  「素喜,這麼說來,萬寶齋這個組合,並非無懈可擊了?」
  程小蝶道:「內部的分崩離析,是一個組合的致命傷了?」
  「是的,不過姑娘千萬別生出動萬寶齋的念頭。」
  素喜道:「萬復古老謀深算,既然知道了,必會有應變的安排,雲鵬、風琳,是他的好朋友,也是他的死黨。
  如若我在萬寶齋,也會被他拉過去,我想,他可能建立一部分力量,但東主是心機更深沉的人物。
  萬寶齋中三代弟子,歷百戰而未死的,全被他調到了東主的宅院,我沒去過那裡,不知道是個什麼樣子,但想來一定很大,也有習練武功的地方。」
  「素喜,是不是調入了東主的宅院,都成了他的親信?」小雅道:「要是如此,萬復古不是孤立無援了?」
  「不一定就是如此。」
  素喜道:「萬寶齋家業龐大,富可敵國,他們暫時不會有什麼妄動,對刑部,尤其是姑娘的身份,十分敬畏。
  因為,他們心中明白,姑娘動了真人,可以調動上好多萬大軍圍剿他們,就算人能跑,那千萬家當,就泡湯了。」
  程小蝶道:「暫時是不會有變動,不過,他們一動就會驚天動地,這件事,暫時不用管它了,你們三位,明天下午跟我到萬寶齋去,郭叔說的對,看過田大哥,我們也該辦正經事了。」

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