5
誰知再潛入水中，那水流竟無影無蹤，季晚晴幾起幾落，也沒發現什麼，不禁大為沮喪。但既然前次有過那種感覺，總是不死心。
如此幾十日下來，天氣漸暖，出路沒找到，潛水的本事倒是越來越好，每次在水中呆的時間也能越來越長，似乎那潭底的冰寒對寒玉功的修習也大有好處。
姜太公開始時候頗為擔心，慢慢地也不去管他，由得季晚晴折騰去了。
這日季晚晴又潛入水中，終於又感到那股水流，這時候也是氣息將盡之時。但水流如此難遇，如若此時放手，不知下次又將於何時相遇。季晚晴橫下一條心，盡量放鬆身體，卻將內息又在心肺間不停地流轉，人則隨水流而去。
如此竟在潭底石縫中，找到一條細縫，若非有那不流指路，平素自己到得此處卻也真不可能發現這兒竟有通道。那細縫也不過一人左右寬，隨細縫往外，不久果然可見光亮，他連忙順勢上劃，不多時，嘩啦一聲，已破水而出。這眼前光景頓時為之一變，他簡直不敢相信自己的眼睛。原來他已經來到另一個水潭上。
季晚晴上岸四面一看，這是一個山谷中的水潭，與山洞中的水潭底部相通，洞外之潭的水滿了，便沿潭邊流出，形成一條小溪，溪兩岸俱是桃花，迎春花，杜鵑花和各種不知名的野花，此時開得正極是艷麗。
不過山谷中似乎並無有人煙的跡象。蜂，鳥，蝴蝶俱不怕生人，恐怕是因它們從未見過人的緣故。處處桃花盛開，年年花自開自落，自生自滅，卻是一個桃花源一樣的好地方。
季晚晴在山谷中倘佯良久，忽想起山洞中的姜太公，忙重又下潭，潛了回去。蕌
山洞中，姜太公練完一套功，發現季晚晴找不到了，正急得如熱鍋上的螞蟻。他見烏金柔絲鞭也不在，自然知道季晚晴是去水下探路，但從來沒有這麼長時間不上來的。季晚晴水性確實不錯，不過也沒有好到能在水中呼吸。姜太公在三個大小石洞中鑽來鑽去，這段時間，那瞬間轉過千萬個念頭，竟是失了魂魄一般了。
正擔心著，季晚晴**地從潭中鑽了出來，不僅安然無恙，還帶來這麼一個好消息，不禁又驚又喜。他萬萬想不到就在自己苦守了二十餘年的洞後，就有這麼一個人間仙境，一時間酸甜苦辣五味俱全。
但姜太公年紀畢竟大了，而且挨了二十年餓，身體大不如從前。春天水寒，季晚晴怕他受不了，便每日到山谷中，或採集能食用的水果野菜，或打些松鼠野兔之類，帶回洞中。如此幾十日，姜太公有臉色漸漸紅潤起來，天氣也轉暖了。
到得夏日的一個午後，季晚晴準備停當，帶著姜太公一起潛入水中。他這幾十日水路已經然走得純熟，對山谷的情景也是謂熟視無睹。姜太公卻是幽閉多年，乍見這樣風光，不由得怔怔落淚。
誰說老年人無淚？
只是未到感動時。
到了這曠無人跡的山谷，姜太公如魚得水，原來這山谷之中長有許多草藥，甚至有成形千年的何首烏，每天季晚晴便被姜太公用各種草藥餵飽，簡直是拿藥當飯了。這裡溪中的魚比山洞中大，鳥獸也遍地都是，兩人從此不再為飢餓所困。
唯一遺憾的是季晚晴四處尋找出山之路，卻見四周山峰漸合，且上得半山嶺便是崖懸峭壁，此處竟是一個封閉的山谷。
季晚晴對江湖並無多大認識，姜太公也是獨居多年，所以二人雖出不得山谷，卻也沒多大失望，畢竟此處比之前的山洞，已是仙境。
如此匆匆又過了三年，季晚晴不僅身子骨長大了許多，連聲音也改變了。
這三年中他同時修習「雲蒸霞蔚」和「寒玉功」兩項神功，雖是一yīn一陽，卻正好可以互相配合，再加上各種藥物的功效，季晚晴現在的功力已非同小可，只是他自己並不十分明白。
又是一個春暖花開的日子，季晚晴沿溪水尋找出山之路已有很久，但仍是無功而返。
這三年中，他和姜太公一直在找路出山，卻總是失敗。
進谷的第一年，姜太公看看從山谷往外走的希望實在太過渺茫，便想出一個桃葉傳書的辦法。他們將「我在谷中」四字刺在桃葉上，放入小溪流中。希望流水能將桃葉帶出谷去，被人發現，然後找到谷中。
桃葉傳書其實是由紅葉傳書演變過來的。傳說在唐朝的**裡，有一個閒得無聊，不滿皇宮禁錮生活的宮女，將一首情詩題寫在一張紅葉上，再將葉子放入御河之中。紅葉順水飄呀飄的，飄出了皇宮的小河，正巧有一個詩人從河邊走過。他拾起了紅葉，發現了上面那首十分哀怨又十分美麗的詩。於是他來到小河的上游，也在紅葉上題了一首詩。
兩個沒有見過面的有情人終因命運的安排相愛了。
自然，他們的愛情是十分艱苦的。他們不僅沒有普通情人那種日日相見的可能，還提心吊膽，生怕被衛兵發現。當然這種困難並沒有阻止得了他們的愛情，反而使他們對愛情更加堅貞。蕌
終於有一天，皇帝大發善心，將宮中許多宮女放回家了，那名宮女也在其中。紅葉傳情的故事終於有了一個完美的結果。
三年來，季晚晴和姜太公也這麼在做。雖然他們的機會比唐朝的詩人和宮女相遇的概率還要小，但這也不妨作為逃生的機會。那溪水流著流著就進了山間，樹葉倒能出去，人卻不可能了。只是山溪千轉百回，是不是有一張紅葉能夠流出山去，又是不是有一張紅葉能被人拾到，而拾到的人又是不是會產生懷疑並來尋找，那都是未知數了。
反正三年過去了，並沒產生任何的結果。
好在他們也並不對此抱太大希望，所以雖然一直在失望，他們也不苦惱。他們是抱著辦不成的希望去辦的，辦得成固然喜出望外，辦不成也就不會太過痛苦。
人活著有各種各樣的痛苦，最痛苦的一件還是失望，尤其是明明勝券在握卻因突發事變而失敗失利，所謂煮熟的鴨子飛掉了，那才叫打擊。
不過希望和失望共同構成了整個人生，有希望才會失望，同時也是有希望才有生活的意義。倘若連這兩樣都沒有了，人活著也就至多只是一具行屍走肉。
出谷，就是季晚晴和姜太公的希望；報仇，就是他們活著的意義。他們每天不是尋找出谷之路就是希望他們的桃葉傳書能起作用。