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過淮河不遠，便是靈璧縣境。靈璧縣地處河道交叉處，湖泊星羅棋布，曾經是十分富饒的漁米之鄉。不過現在的靈璧卻不如以前那樣平靜，金兵南侵雖未到靈璧，但是南逃的難民chao卻幾乎將這小小的縣城淹沒，從此靈璧的人也知道了金兵殺人放火，無惡不作，十家倒有九家作好了逃難的準備。所以這日刀槍馬嘶聲起時，靈璧的人還真以為是金兵來了。
來的不是金兵，而是辛十一娘和她的紅蓮會的弟子。
被皇甫仇追殺的紅蓮會弟子。
靈璧縣世居膽小而安份守己的居民何時見過這樣的江湖拚鬥？早一戶戶關門避災，生怕禍事惹到自己的身上。好在打鬥在縣城裡倒只持續了一夜，第二天，逃和追的人都過了蘄水。蘄水邊，有一個十分有名的地方：垓下。
韓信十面埋伏圍困項羽的垓下。
四面楚歌使楚軍軍心渙散的垓下。
虞姬自刎的垓下。
西楚霸王覆滅的垓下。
當年、項羽在垓下被韓信所困。項羽的愛姬虞姬是個文武雙全的女子，她在垓下築了一個城。她精通八卦、五行相生相剋之術，這城其實就是一個陣。所以雖然韓信的兵馬多於楚軍數倍，但是始終攻不下垓下。後來韓信想出了一個叫漢軍唱楚地歌曲的計策，便是有名的「四面楚歌」，使楚軍以為自己國家大部地方均已為漢軍佔領，又掛念自己家人，終於軍心渙散，一敗塗地。
為讓項羽退得沒有後顧之憂，虞姬歌罷自盡。
但項羽隨後也自刎於烏江。
這是千年以前的事情了。不過千年之後，天下英雄多數仍然尊敬兵盡糧絕還落得自刎下場的項羽，卻不喜歡得天下的劉邦。
也許是因為項羽的一生才像個英雄的一生。
不過不管誰勝誰負，千年之後，盡歸於塵土。留下的只有傳說，還有就是虞姬的那座城，仍留在垓下。那城中據說常常可以聽到楚霸王還我頭來的呼喊。可以聽到虞姬的悲歌。可以聽到楚樂中那種淒涼悲痛的曲調。而且走入城去的人再也走不出來。
據一個死裡逃生的人說，那城就是閻羅王的森羅臀。在城中可以望到家鄉，可是就是走不出那城。
久而久之，人們終於不敢再入那城。甚至孩子不聽話，只要大人一說：「再不聽話，明天帶你到死城去，把你扔在裡面。」孩子便不敢搗亂了。
於是，垓下城，也便被冠以「死城」的稱號。
自從有了這種傳說，死城也真正變作死城了。起碼是死寂的，沒有一點聲音。
但是這十日中，死城卻頗為熱鬧起來。自從十幾天以前那一群血染衣衫的女子與窮凶極惡的男子經過靈璧縣城後，垓下死城中便常常透出刀劍兵刃相撞擊的聲音，看得到火光。有時到了夜半，也有簫管一類的樂曲嗚嗚咽咽地吹著極辛酸的曲子。
靈璧人說是楚霸王的靈魂又回來了。據說要趁亂世奪取自己前生失去的江山。
這日午後，靈璧縣城中來了一男一女，男子年紀雖大卻十分精神，女子卻十分委頓。靈璧縣城中有好事的人心中暗暗以為這老人是拐賣女人的販子。不過見那老人手中有劍，便沒有一個人敢多一句口的。這兩人連飯也沒有吃，賣了幾個饅頭，就向死城匆匆而去。
這日下午，縣城中又來了一個老道一個少年。便是追蹤邵侯星和高瑩瑩而來的出虛道長和季晚晴。二人留心街面上的人聊天，聽他們一個神情古怪，離不開一個死城。兩人對視一眼，知道其中必有原因。
出虛道長道：「我們可能找到地方了。」
季晚晴道：「我去找個人問問。」
出虛道長道：「敵明我暗，打他們個措手不及正好。我們不可過早暴露自己。」
季晚晴心領神會，道：「道長放心，我有數。你看前面，有一個布店。」
不過一刻種，二人已變作一個老農夫、一個中年文士走出了布店。
季晚晴道：「我們下一步到哪裡去？」
出虛道長道：「你覺得什麼地方最能打聽得到消息？」
季晚晴道：「茶館。」
此時天已是寅時，不是吃飯的時候，現在到飯館去有些太招人注意，所以季晚晴說茶館。此地的人有喝茶的習慣，要說消息，自然是茶館中最靈通了。
二人走進茶館，茶博士倒是十分熱情，介紹當地土特產、花園庭院、最好的酒樓菜館以及名勝古跡。可是對垓下這樣一個古跡竟絕口不提。
季晚晴忍不住道：「聞說你們這兒有一名勝，是當年韓信圍困項羽的所在。你可知道在哪兒？」說著手上玩著一錠小銀錠，那銀錠在他的手中，漸漸變圓，變扁，像一團泥一樣。
茶博士看著他，眼珠子向外瞪。一方面眼饞這小銀錠，同時也是對季晚晴將銀錠搓扁捏圓的功力感到不可思議。心道：這要是個人的頭，還不完完了？
出虛道長和顏悅色地道：「你好好地說，別怕。」
茶博士的手中茶已灑了不少，顫聲道：「客官問這個地方幹什麼？」
季晚晴道：「是我在問你，又不是你來問我。」
茶博士道：「是，是，客官教訓得是。我倒也不是安了什麼壞心眼，而是好心勸二位。我看你們相貌，也不是什麼壞人。不知是行商還是遊玩？若是遊玩，我勸你們還是不要去垓下了。那兒不僅只存了一堆荒草，而且還鬧鬼。」
出虛道長道：「青天白日，哪來的鬼魅？分明是胡說八道。」
茶博士神秘地道：「那垓下有一個土城，是當年虞姬助西楚霸王守垓下時築的。凡人進去，有入無出，我們都叫它死城。這也罷了。前些日子，鎮上來了一群女子，個個渾身是血。向垓下去了。後來又有一群人，男男女女都有。也往垓下去了。他們在鎮上還打過一架，雙方都有幾個人死了。後來幾乎天天鎮上都有女子來，帶刀帶槍的，也往垓下的死城去。要說那地方不吉利，以前我還不相信，現在我是相信了。這麼多人進去，我就沒有見她們出來過。客官，你們最好不要去。」
季晚晴聽他說話囉囉嗦嗦，心倒是挺好，便將那銀子搓成塊，交在他的手上，道：「你將去垓下的路告訴我們，不要囉嗦。我們不為難你。」
茶博士接過銀子，忙藏在袋中，生怕這豪爽的客人一生氣，又拿了回去，道：「客官若是一定要去，那麼從這茶館向右走，走到一對大石獅子的門邊，您就別向前了，拐個彎，過河。河上沒有橋，須得擺渡。不知現在有沒有人肯為你們擺。你們二位是外地人，須防那擺渡的人欺騙你們，渡資是十文，你們可不要多付了。」
季晚晴不耐道：「你說話簡單一點，別這麼麻煩。」
茶博士一頓，道：「這才走了一半呢。你們過了河，遠遠地可以看到一片柳樹林，過了柳樹林是一處桑園。過了桑園你們可以看到一個圓圓的墓，那墓就是虞姬墓。葬著楚霸王的愛妻虞姬。不過墓中沒有頭，頭叫楚霸王帶走了。」
這茶博士搖頭晃腦，不改囉嗦本性，越扯越遠，季晚晴和出虛道長不得不再次打斷了他，季晚晴將劍一拔，心道：「我們問你死城在哪裡，你說什麼虞姬墓幹什麼？沒有見過像你這麼囉嗦的人，莫非你是皇甫仇的人，在這裡拖延我們時間的？」
出虛道長知道他的想法，搖了搖頭，要他少安莫躁。